Guerre et géographie

Abstract

À l'heure de la cyberguerre 1 , la géographie représente-t-elle encore un facteur-clé à prendre en compte dans la guerre ? La question mérite d'être posée, même si, de prime abord, il apparaît qu'au XXI e siècle les États mettent en place des cyberstratégies 2 dessinant un contexte géostratégique finalement peu différent du contexte diplomatico-militaire du siècle précédent. Une étude plus poussée amène cependant à relativiser ce constat initial. En effet, le degré de maîtrise technologique des États, notamment dans le domaine de la cryptologie, permet de mieux qualifier les cyber-forces en présence et d'établir ainsi une sorte de géographie politique des pays capables de mener une cyberguerre à plus ou moins grande échelle, ce facteur devant lui-même être encore relativisé en fonction du degré de vulnérabilité des pays les plus cyberdépendants aux effets « boomerang » d'une cyberattaque et à la prolifération naturelle des armes informatiques. Pour mieux comprendre le milieu où se déroulent ces cyberguerres, guerres de forme sinon de natures nouvelles, nous disposons depuis peu de sources d'une richesse inouïe, les documents qu'Edward Snowden a rendus publics et qui ont mis à jour des pratiques massives de captation de l'information numérisée grâce à des techniques, souvent offensives, d'une grande diversité. En réalité, ces faits étaient sinon connus, du moins fortement soupçonnés par les spécialistes, mais ceux-ci n'imaginaient pas l'ampleur des moyens utilisés et l'ingéniosité des techniques employées. Les documents dits « Snowden » sont donc des sources 3 très précieuses car la plupart n'auraient certainement été mis à la disposition des chercheurs — et encore partiellement entre destructions et caviardage — que dans 25 ans au moins. Certes, ils ne donnent qu'une vision fragmentaire de la réalité de la cyberguerre car d'autres sources du même genre font défaut, en particulier dans des pays non démocratiques, mais on peut émettre l'hypothèse qu'elles montreraient probablement des faits très proches de ceux révélés par Snowden car le milieu attaqué — le cyberespace — est le même 4 . En tous cas, ces documents nous amènent tout d'abord à proposer de partir d'une approche ou plutôt d'une représentation nouvelle de la géographie, une géographie du cyberespace qui serait à la fois humaine et physique, c'est-à-dire d'un espace-temps à sept dimensions, une géographie tenant compte aussi des principales interfaces de ce cyberespace avec le monde « dit réel » et mettant en lumière ses caractéristiques les prédisposant aux cyberattaques (agressions numériques à effets réels).