Catégorisations ethniques au travail

Abstract

L’objet de cet article est d’étudier la genèse et le développement des logiques de catégorisation ethnique et leurs effets pratiques dans le monde du travail, en particulier sur les mécanismes de promotion et les carrières ouvrières. Partant d’une étude de cas, celle de la gestion du personnel ouvrier dans la firme automobile Renault durant les Trente Glorieuses, l’article analyse, dans un premier temps, l’émergence et l’évolution du critère ethnique dans les statistiques de gestion du personnel de l’entreprise. Il montre comment la catégorisation ethnique, exclusivement appliquée à la main-d’œuvre coloniale jusqu’au début des années 1960, s’étend à l’ensemble de la main-d’œuvre étrangère à partir de la deuxième moitié des années 1960. Dans un second temps, l’article étudie les effets pratiques de ces logiques de catégorisation, à partir du traitement statistique des carrières d’un millier d’ouvriers algériens. Il montre comment, par bien des traits, la gestion de ce personnel ouvrier peut être dite post-coloniale ; et incite à \(re\)mettre en perspective historique les débats actuels sur les discriminations raciales dans le monde du travail et l’usage des catégories ethniques dans la mesure ou l’étude des populations. Ethnic Categories in the Work Place. A Differentiated Management Instrument for Manpower. This article focuses on the history and development of the use of ethnic categories and their practical effects on work, especially on workers promotions and careers. It is based on a case study on the human resources management of workers in the firm Renault during post-war growth. In a first part, it deals with the emergence and evolution of ethnic criteria in the statistics of the human resources department of the firm. And it sheds light on how categorizing people from an ethnic viewpoint, which was applied until the 1960s only to the ones coming from the former colonies, was spread to all foreign workers within the second half of the 1960s. In a second part, the article tackles the practical effects of these categorizations on the basis of the statistical treatment of a sample of 1000 workers' careers drawn out from the Algerian staff. It highlights, to a large extent, that human resources management can be said to be post-colonial. It urges one to put in a historical perspective current debates on racial discrimination in work and on the uses of ethnical categories to measure or to study populations.