Construction and behavioral validation of superstition scale

Abstract

The main goal of this study was to create an instrument for assessing tendency towards superstition-related beliefs and behavior and validate it in real life situations. Superstition was considered and analyzed as an attitude toward specific objects of the superstition. In the first part of the study, a sample of superstitious beliefs and behaviors was collected, after which the former list was reduced to 44 descriptions, based on the average familiarity. A preliminary version of the instrument was administered to 266 participants. The factor analysis suggested a presence of one main factor and three highly correlated sub-factors. In the last part of the study, in order to validate the instrument through behavioral variables, the final version of the instrument was administered to a different sample and subjects were put in two situations that challenged their potential superstitious behavior (passing below or going around a ladder in a computer laboratory; forward a chain e-mail for good luck). Group of participants that exhibited at least one superstitious behavior and the group of participants that did not, differed significantly in the average superstition score.Cilj ovog istrazivanja bio je konstrukcija skale koja bi procenjivala sklonost sujevernim verovanjima i ponasanju i bihejvioralna validacija skale. Oslanjajuci se na tripartitni koncept stava, sujeverje smo definisali i analizirali kao stav prema konkretnom objektu sujeverja, koji podrazumeva verovanje, afektivni odnos i definisano ponasanje u odnosu na objekat. U prvoj fazi istrazivanja, na osnovu analize sadrzaja internet foruma, web stranica i neformalne komunikacije, prikupljen je uzorak sujevernih verovanja. Ukljucena su kako negativna sujeverna verovanja (odredjeni objekat ili dogadjaj izaziva negativne posledice, 'donosi nesrecu'), tako i pozitivna sujeverna verovanja (odredjeni objekat izaziva pozitivne posledice, 'donosi srecu'), kako bi se proverila pretpostavka da ona mogu biti relativno nezavisna. Pocetna lista skracena je na 44 opisa, na osnovu prosecne poznatosti (zadrzana su samo visoko poznata verovanja). Preliminarnu verziju instrumenta popunilo je 266 studenata Beogradskog univerziteta. Faktorska analiza rezultata otkrila je prisustvo jednog glavnog faktora, i tri visoko korelirana subfaktora ('Negativne posledice', 'Pozitivne posledice' i 'Predvidjanje buducnosti'), u skladu sa pocetnim teorijskim modelom. Instrument je pokazao zadovoljavajucu pouzdanost (.94 u duzoj verziji, a .87 u skracenoj verziji). U poslednjoj fazi istrazivanja, validirali smo instrument preko bihejvioralnih varijabli. Na odvojenom uzorku ispitanika primenili smo konacnu verziju skale sujeverja a zatim smo kreirali situacije u kojima su imali prilike da demonstriraju sujeverno ponasanje (da prodju ispod merdevina u jednom slucaju, odnosno da proslede 'lancani' e-mail koji navodno donosi srecu, u drugom slucaju). Grupa ispitanika koja je ispoljila barem jedno sujeverno ponasanje znacajno se razlikovala u ukupnom skoru na skali sujeverja od grupe koja nije ispoljila nijedno.