The Coastal Morphology and Sedimentology of Cape Hatt Peninsula

Abstract

A small peninsula located on northern Baffin Island was selected as the site for an experimental oil spill. The experiment required three similar bays, one to serve as control and two to compare the fate and behaviour of oil and an oil-dispersant mix spilled in the nearshore zone. Geomorphic and sedimentologic observations indicate that (1) the shoreline sediments of Cape Hatt are reworked glacial deposits, (2) bays facing Eclipse Sound are the most exposed to wave and ice action and those of Z-Lagoon are the most sheltered, (3) there is a westerly sediment transport direction in the bays of Eclipse Sound, a winnowing of fines from the most exposed bays of Z-Lagoon and several transport directions in Ragged Channel and (4) ice action is the most important process at Cape Hatt. Qualitative assessment of these features was used to recommend that Bay 10 be used for control, Bay 9 for the oil-alone experiment and Bay 11 for the oil-dispersant mix experiment. Geological features, however, reflect the integration of all processes operating at Cape Hatt over long periods of time and do not warrant as high a priority as meteorological and océanographie criteria in the final selection of bays for the BIOS Project. /// Une petite péninsule située à l'extrémité nord de l'île de Baffin, a été choisie pour y conduire un déversement expérimental d'hydrocarbure. L'expérience nécessita trois baies semblables, une devant être utilisée comme témoin, et deux pour comparer les conséquences d'un déversement d'hydrocarbure et d'un mélange d'hydrocarbure et d'un agent de dispersion. L'étude géomorphique et sédimentologique du cap Hatt démontra que (1) les sédiments des plages du cap Hatt sont constitués d'ancient dépôts glaciaires modifiés par l'action des vagues et de la glace, (2) les plages adjacentes à Eclipse Sound sont les plus exposées à l'action des vagues et des glaces, et ceux du lagon "Z" les plus abritées, (3) les sédiments des plages adjacentes à Eclipse Sound se déplacent vers l'ouest; les sédiments les plus fins du lagon "Z" sont remis en suspension et en mouvement; et dans Ragged Channel, il existe plusieurs directions de transport des sédiments, et (4) le glaciel est le facteur et le processus le plus important du cap Hatt. Une évaluation qualitative de ces facteurs permit de choisir trois baies parmi les 13 disponibles et de recommander l'usage préférable pour chacune de ces baies. Toutefois, les facteurs géologiques étudiés représentent l'intégration des processus géologiques de la région sur de longues périodes de temps et ne méritent pas autant d'emphase dans le choix final des baies que celui accordé aux facteurs météorologiques et océanographiques.