Las relaciones entre innovación, nuevas formas de organización del trabajo y políticas de recursos humanos: el caso de la industria asturiana

Abstract

En la última década estamos asistiendo al auge de los estudios sobre la in- novación; un interés que no es exclusivo de las ciencias económicas o administrativas sino que ha ido desplazándose hacia el campo de la psicología y la sociología. Hoy en día, la innovación se ha convertido en una variable empresarial clave, ya que el endurecimiento de la competitividad, la globalización de la economía, el rápido cambio tecnológico y la exigencia de una mayor calidad en la producción de bienes y servicios, constituyen fenómenos que obligan a las empresas a adoptar estrategias innovadoras si quieren competir con éxito en el mercado. En este entorno caracterizado por la incertidumbre, las empresas no sólo deben adaptarse a los cambios sino que deben incluso generarlos de cara a la obtención de ventajas competitivas. Así, la creación y comercialización de nuevos productos, la mejora de los procesos productivos y la flexibilidad y ca- pacidad de adaptación a las exigencias del mercado constituyen en la actualidad ios factores más importantes de competitividad de las empresas (Villavicencio 2000). La relevancia de la innovación no se refiere únicamente a la dimensión tec- nológica. Cada vez son más frecuentes las voces que apuntan a la necesidad de que el cambio tecnológico vaya acompañado de cambios organizativos y de cambios en las políticas de recursos humanos orientados a una mayor participación y compromiso de los trabajadores, si se quiere obtener el ¡mayor rendi- miento de las innovaciones introducidas (Baldwin y Johnson 1996; Osterman 2000). A este respecto, técnicas como la calidad total, el trabajo en equipo, la reingeniería, los grupos de mejora, figuran como prácticas que deberían incor- porarse a la gestión de las empresas (Huerta Arribas 2002). De igual forma se considera necesario la existencia de una cultura y unos valores que fomenten la participación y la aportación de sugerencias e ideas por parte de los trabajadores de cara a lograr la innovación permanente (Tomás Carpi y Torre|ón Velardiez 2000-2001). Dentro de este contexto, el presente artículo se plantea precisamente si la in- novación en las empresas va ligada en la práctica a la implantación de nuevas formas de organización del trabajo y a cambios en las políticas dé recursos hu- manos, que impliquen una mayor participación y compromiso por parte de los recursos humanos. De igual forma se trata de analizar si las empresas innova- doras están potenciando valores dirigidos a fomentar una mayor participación y autonomía de los trabajadores. ! La estructura del artículo es la siguiente. Después de esta introducción, en el segundo apartado se abordan las aportaciones de aquellas investigaiciones que se han dedicado al análisis de las relaciones entre la capacidad innovadora de las em- presas y determinadas formas de gestión de la producción y políticas de personal. Asimismo se exponen las contribuciones de los estudios que han contemplado la relación entre innovación y valores empresariales. La descripción de la situación de la innovación y de las nuevas formas de organización del trabajo en la industria asturiana se efectúa en el apartado tercero. El análisis empírico de Íes relaciones entre la innovación, las nuevas formas de organización del trabajo y las políticas de recursos humanos, así como las relaciones entre innovación y valores empre- sariales se desarrolla en los apartados cuarto y quinto. Finalmentie en el sexto apartado se presentan las conclusiones más importantes del artículo.