Ecología de comunidades (2007)

Abstract

La ecologia de comunidades es la rama de la ecologia quese dedica al estudio del nivel de organización comunitaria. La comunidad es un conjunto de poblaciones interactuantes de todos los niveles tróficos presentes en un área y tiempo dados. Esto incluye los ensambles animales y las asociaciones vegetales, en su acepción más amplia. Desde una perspectiva sistémica, la ecología de comunidades estudia tanto los componentes (organismos, poblaciones) como las interacciones que ocurren entre esos organismos, pertenecientes a distintas especies, que hanitan sincrónicamente en un mismo lugar (en simpatría). Este nivel de análisis permite entonces conocer cómo interactúan diferentes organismos y cómo estas interacciones producen modificaciones en las ecologías poblacional y comunitaria. Las interacciones de los organismos se manifiestan en fenómenos inherentes tales como patrones de distribución espacial y temporal de las poblaciones a las que pertenecen (Watt 1947), pero también se manifiesta como fenómenos emergentes de la escala comunitaria tales como tramas tróficas, estabilidad, o sucesión temporal de especies. Es importante destacar que las comunidades de sesarrollan en ambientes particulares, con climas cambiantes, los cuales imponen ciertas condiciones a las interacciones bióticas. De allí que la investigación en ecología de comunidades incorpora usualmente algunos factores climáticos como elementos esenciales para explicar y predecir el comportamiento de la realidad.