Perlas y piel de azabache. El negro en las pesquerías de las Indias Occidentales

Abstract

Poco después del Descubrimiento, las perlas de las Indias occidentales rivalizaron con las de Oriente para el adorno de las damas de la alta sociedad o de las Vírgenes más veneradas, suscitando la curiosidad científica de los cronistas más conocidos y una exigente legislación fiscal. Debido a las leyes emitidas a favor de los indios, éstos se sustituyeron en gran parte, en las pesquerías de perlas, por esclavos negros sometidos —por la codicia de los amos y el interés de la Corona— a despiadadas condiciones de vida y de trabajo que desembocaban las más veces en una muerte inexorable.