A Clash of Cultures: Wie beeinflussen kulturelle Unterschiede agile Transformationen?

Abstract

Dieser Beitrag in der Zeitschrift „Gruppe. Interaktion. Organisation. (GIO)“ untersucht basierend auf einer qualitativen Studie, wie kulturelle Unterschiede zwischen agilen Projekten und ihrem traditionellen, nicht-agilen Organisationsumfeld zu Konflikten führen und wie diese Konflikte gelöst werden können, um agile Transformationsvorhaben voranzutreiben. Bisherige Forschungsarbeiten identifizieren und kategorisieren Konflikte im Rahmen agiler Transformationen, erforschen jedoch bisher nicht, durch welche konkreten Praktiken sie gelöst werden können. Um dies zu beantworten, wurde ein agiles Pilotprojekt in einer deutschen Bank untersucht. Einem explorativen Ansatz folgend wurden 14 semistrukturierte Interviews mit Mitarbeitenden des agilen Projektes und nicht-agilen Partnerbereichen geführt. Die Ergebnisse zeigen, dass sich die Kultur des agilen Projektes vorwiegend durch ein hohes Bedürfnis nach Flexibilität auszeichnet, während das organisationale Umfeld eine stabilitätsorientierte Organisationskultur aufweist. Aus den kulturellen Unterschieden entstehen drei Konfliktarten: (1) Konflikte, die aus den gegensätzlichen Bedürfnissen nach Einhaltung und Abweichung von Prozessvorgaben entstehen, (2) Konflikte, die auf Widerstand gegenüber anderen Arbeitsweisen beruhen und (3) Konflikte, die aus der hierarchischen Projektstruktur resultieren. Diese Konflikte können durch Anpassungen der agilen Arbeitsweise an die stabilitätsorientierte Organisationskultur und Isolation des Projektteams von nicht-agilen Bereichen gelöst werden. Auch wenn diese Praktiken im Hinblick auf eine agile Transformation konterintuitiv erscheinen, sind sie besonders in der Anfangsphase einer agilen Transformation förderlich, indem sie Voraussetzungen für Projekterfolge schaffen, die die organisationsweite Akzeptanz agiler Werte erleichtern.This article in the journal “Gruppe. Interaktion. Organisation. (GIO)” examines, based on a qualitative study, how cultural differences between agile projects and their traditional, non-agile organizational environment lead to conflicts and how these conflicts can be resolved to drive agile transformation initiatives. Previous research identifies and categorizes conflicts in the context of agile transformations, but does not yet explore by what specific practices they can be resolved. A study was conducted on an agile pilot project in a German bank. Following an exploratory approach, 14 semi-structured interviews were conducted with employees of the agile project and non-agile partner areas. Results show that the culture of the agile project is primarily characterized by elements of high needs of flexibility, while the organizational environment puts its emphasis on stability. From the cultural differences, three types of conflicts arise: (1) conflicts that arise from the opposing needs to comply and deviate from process guidelines, (2) conflicts that are based on resistance to other working approaches, and (3) conflicts that result from a hierarchical project structure. These conflicts can be resolved by adapting the agile working approach to the stability-oriented organizational culture and isolating the project team from non-agile areas. Although these practices may appear counterintuitive in terms of agile transformation, they contribute positively, especially in the initial phase of an agile transformation, by creating the necessary conditions for project success which facilitate the organization-wide acceptance of agile values.