Teorías de conspiración y desinformación entorno a la epidemia de la COVID-19.

Abstract

Durante la presente pandemia, se ha difundido una gran cantidad de información falsa o inexacta respecto a la propia existencia de la COVID-19, su origen, relevancia, las formas de contagio, las medidas de prevención y el tratamiento. La epidemia ha sido una situación propicia para la aparición de diversas teorías de conspiración. Una de ellas sostiene que la COVID-19 en realidad no existe o que no es más que una simple gripe y que las tasas de mortalidad por COVID-19 están siendo infladas intencionalmente, entre otras formas, manipulando los certificados de defunción. El engaño sería producto de un complot de las personas más poderosas del mundo para quitarle la libertad a la población. Estas creencias difundidas activamente en redes sociales han generado protestas en contra de las medidas preventivas tales como el distanciamiento social, el uso de mascarillas y la cuarentena en varios lugares de Estados Unidos (1). Otra teoría involucra a Bill Gates, el multimillonario cofundador de Microsoft, a quien se le acusa de haber creado el virus para tener la oportunidad de administrar masivamente una supuesta vacuna y junto con ella un microchip o un mecanismo de nanotecnología que serviría para monitorear y controlar a la población (2). La teoría se basaría en el hecho de que Gates financia investigaciones para desarrollar tratamientos, vacunas y tecnología para controlar la pandemia y además en el año 2015 advirtió en un video TED que el mundo estaba en riesgo de una epidemia global y que no estaba preparado para afrontarla (3). Por otra parte, se ha difundido la creencia de que la tecnología de celulares 5G genera la diseminación de la infección por el SARS-CoV-2, lo cual ha llevado a grupos de fanáticos a destruir antenas de telecomunicaciones en varios países (4). En Huancavelica (Perú), se ha llegado a secuestrar a trabajadores que estaban haciendo mantenimiento a las antenas de telefonía móvil (5). Finalmente otras teorías conspirativas sostienen que el virus se ha escapado del laboratorio de virología de Wuhan (donde comenzó la pandemia); que es un arma biológica creada por China en contra de Estados Unidos y sus aliados; y al contrario, que ha sido generado por Estados Unidos en contra de China; asimismo, se ha responsabilizado a los alimentos transgénicos y a las grandes empresas farmacéuticas (1). Brotherton (6), en su libro Suspicious Minds, comenta que las teorías de conspiración son el resultado de la necesidad de encontrar explicaciones a preguntas sin respuesta y describe una serie de ellas que han ocurrido a lo largo de la historia, por ejemplo: 1) Que el incendio de Roma del año 64 antes de Cristo fue planeado por Nerón; 2) Que los judíos eran culpables de la mortal epidemia de peste bubónica de la Edad Media, lo cual condujo a su persecución y asesinato; 3) Que desde el siglo XVIII la sociedad secreta de los "Illuminati" controla varios eventos en el mundo: propició la Revolución Francesa, planificó el asesinato de John F. Kennedy y ejerce actualmente poder sobre el gobierno de los Estados Unidos; 4) Que en el siglo XIX, los Sabios de Sion, un grupo de líderes judíos,