Space Making in the Global South: Lessons from the GCC-Mercosur Agreement

Abstract

Abstract This article proposes a revised approach to the mainstream definition and understanding of the term ‘Global South’ by anchoring its meaning in a relational view of space. Secondly, it presents the GCC-Mercosur agreement as a case study that illustrates the obstacles involved in the making of spaces in the Global South. The main research question addressed here is: Why has the GCC-Mercosur framework agreement failed to materialize into a meaningful economic space? This question will be answered through David Harvey’s theoretical insights and Doreen Massey’s relational approach to space, as well as post-structural geography. This article argues that the promise of increased trade and investment was the basis on which the GCC-Mercosur economic space was designed, but the narrowness of the framework agreement’s scope and the socio-political relations organized around it have not been able to sustain or strengthen this Global South space. This study employs discourse analysis as its main methodological technique, grounded on a Foucauldian understanding of the empirical properties of discursive activities. It concludes by advocating for the need to incentivize a broader engagement of civil society in the processes of Global South space making.Resumo Este artigo propõe uma abordagem revisada da definição e compreensão do termo ‘Sul Global,’ ancorando seu significado em uma visão relacional do espaço. Em segundo lugar, o artigo apresenta o acordo GCC-Mercosul como um caso de estudo dos obstáculos envolvidos na formação de espaços no Sul Global. A principal questão de pesquisa abordada aqui é: Por que o acordo-quadro GCC-Mercosul não se materializou em um espaço econômico significativo? Por meio dos insights teóricos de David Harvey e da abordagem relacional do espaço de Doreen Massey, bem como da geografia pós-estrutural, esse artigo argumenta que a promessa de maior comércio e investimento foram as bases sobre as quais o espaço econômico do CCG-Mercosul foi projetado, mas que o estreito escopo do acordo-quadro e as relações sociopolíticas organizadas em torno dele não têm sido capazes de sustentar ou fortalecer este espaço do Sul Global. Esse estudo tem como principal técnica metodológica a análise do discurso, fundamentada em uma compreensão foucaultiana das propriedades empíricas das atividades discursivas. Conclui defendendo a necessidade de incentivar um envolvimento mais amplo da sociedade civil nos processos de construção espacial do Sul Global.