Origine du Mouflon de Corse dans une nouvelle perspective paléontologique: par marronnage

Abstract

Labovatoive d'Anatomie comparée du Mxcséum national d'Histoive natxsvelle, 55 , vue de Buffon, 75005 Paris. Résumé Le cheminement paléontologique du Mouflon de Corse est retracé à l'intention des généticiens afin de leur proposer une estimation du degré de parenté avec les ovins sauvages et domestiques actuels. Il ne s'agit pas d'une simple compilation bibliographique, mais d'une révision, peu d'atten-tion ayant été accordée à la question jusque-là. Contrairement à l'opinion générale, le Mouflon de Corse ne constitue pas, avec celui de Sar-daigne, une espèce sauvage indigène. Il est né du marronnage de moutons encore primitifs intro-duits par l'Homme dès le début du Néolithique (6 e , peut-être !e millénaire). Le type originel sauvage d'Asie Mineure n'a pas été retrouvé exactement en raison d'une dérive génique due à l'isolement et au petit nombre de sujets ayant fait souche. Le Mouflon de Sardaigne a connu une évolution semblable, un peu plus infléchie ven les formes domestiques (femelles acères) parce que les croisements avec elles ont été plus faciles qu'en Corse. Il n'est pas douteux que le Mouflon de Corse et de Sardaigne, celui du Proche-Orient (au moins) et les diverses formes de moutons domestiques restent conspécifiques et ne se distinguent qu'au niveau de la race ou de la sous-espèce, dans des proportions que la Génétique devrait pouvoir préciser. Avant-propos A la source de ces pages, il y a un colloque organisé par la Société d'Ethno-zootechnie à l'École Nationale Vétérinaire d'Alfort sur les débuts de l'élevage du Mouton pour laquelle il m'avait été demandé de retracer l'aspect paléontologique (PO PLIN , r 977). Au cours de cet exercice, je me suis aperçu avec un peu d'étonne-ment que le Mouflon de Corse avait été déclaré comme sauvage et indigène par d'anciens auteurs, et qu'on n'était pas revenu sur cette opinion fondée plus sur la conviction que sur l'observation de faits positifs. Ayant exprimé, mais succinctement, un avis contraire qui a déjà été repris par certains auteurs comme Burrcx et al. (197 8), il a paru utile de le développer pour en faire connaître les documents et l'argumentation. Ce qui suit expose l'essentiel et renvoie pour le reste à une bibliographie abondante mais sélectionnée, qui assure l'intégration dans la connaissance et la problématique générales des Ovinés actuels et fossiles. A noter que tout cela traite davantage de Paléontologie, de Zoologie que de Zootechnie : mon propos est de soumettre aux généticiens, qui, eux, peuvent recourir à l'expérimentation biologique, une hypothèse de travail fondée sur les restes irrévocables du passé.