L'invention africaine des sociétés civiles : déni théorique, figure imposée, prolifération empirique

Abstract

Depuis une quinzaine d'années, le débat relatif à la société civile et à ses fonctions a accompagné la crise des sociétés africaines postcoloniales et la reconfiguration des politiques internationales d'appui au développement. Le "recul historique" permet de mettre en lumière d'une part une vaste polémique théorique quant à la nature d'une société civile et des organisations qui s'en réclament, et d'autre part une prolifération de fait d'organismes censés faire société civile et participant sans doute d'une reconfiguration inédite des rapports politiques et sociaux dans ces post-colonies. Cet article se propose de faire le point sur ce concept de société civile, ses dimensions et débats au sein des contextes africains.