Contenido nutricional de bebidas vegetales: un análisis del mercado en Lima, Perú.

Abstract

Introduction: Plant-based beverages have gained popularity as alternatives to cow's milk, but their nutritional composition varies depending on the plant base and fortification, which may affect their suitability as substitutes. Objective: This study determined the nutritional composition of plant-based beverages available in Lima, Peru, and compared them to cow's milk. Materials and methods: A cross-sectional observational study was conducted. Six supermarkets in Lima were visited to collect nutritional label data from 48 plant-based beverages. Macronutrient and micronutrient content, as well as the presence of front-of-package warnings and nutritional claims, were analyzed. Results: Most of the beverages analyzed were almond-based (41.46%), and 87.50% were imported. Only 14.58% displayed front-of-package warnings, primarily due to high sugar content. Nearly 90% included nutritional claims, with nutrient content claims being the most common (90.70%). Plant-based beverages showed lower energy content (median: 28.08 kcal/100 ml), protein (median: 0.42 g/100 ml), and vitamin D compared to cow's milk. Some coconut-based beverages exhibited high saturated fat levels similar to whole milk (1.87 g/100 ml). Calcium content showed significant variability (8.33 to 260.00 mg/100 ml), with some values exceeding those of cow's milk. Conclusions: Plant-based beverages are a viable alternative, but their nutritional profiles vary considerably. Before using them as a substitute for cow's milk, particularly in vulnerable groups, their composition should be assessed to ensure adequate intake of key nutrients such as protein, calcium, and vitamin D.Introducción:Las bebidas vegetales han ganado popularidad como alternativas a la leche de vaca, pero su composición nutricional varía según la base vegetal y la fortificación, lo que puede tener implicancias en su idoneidad como sustituto. Objetivo: Determinar la composición nutricional de bebidas vegetales disponibles en Lima, Perú, y las comparó con la leche de vaca. Materiales y métodos: Estudio observacional de corte transversal. Se visitaron 6 supermercados de Lima, para registrar los datos de las etiquetas nutricionales de 48 bebidas vegetales. Se determinó el contenido de macronutrientes, micronutrientes y la presencia de advertencias frontales y declaraciones nutricionales. Resultados:La mayoría de las bebidas analizadas fueron a base de almendra (41,46%) y el 87,50% eran importadas. Solo el 14,58% presentó advertencias frontales, principalmente por alto contenido de azúcar. Casi el 90% incluía declaraciones nutricionales, destacándose las de contenido nutricional (90,70%). Las bebidas vegetales presentaron menor contenido energético (mediana: 28,08 kcal/100 ml), proteico (mediana: 0,42 g/100 ml) y de vitamina D en comparación con la leche de vaca. Algunas bebidas de coco mostraron niveles elevados de grasas saturadas similares a la leche entera (1,87 g/100 ml). El calcio presentó amplia variabilidad (8,33 a 260,00 mg/100 ml), con valores en algunos casos superiores a la leche de vaca. Conclusiones:Las bebidas vegetales son una alternativa viable, pero su perfil nutricional varía considerablemente. Antes de utilizarlas como sustituto de la leche de vaca, especialmente en grupos vulnerables, se debe evaluar su composición y asegurar un aporte adecuado de nutrientes clave como proteínas, calcio y vitamina D.