Root carbohydrate storage in young saplings of an Amazonian tidal várzea forest before the onset of the wet season

Abstract

Root starch and glucose content were measured for young saplings of 18 Amazonian tidal várzea tree species during a dry season. The pattern of carbohydrate storage depended on the type of plant involved and soil topography which is directly linked to flood regime. Most plants showed high root carbohydrate content at this point in the dry season, however, several typically flood-tolerant species (particularly palm trees) presented a low root carbohydrate content, suggesting a strategy of acquiring reserves during the wet season to survive the dry season, when depletion occurs. Plant survival in these flood-prone forests seems to be the result of more than only one adaptive mechanism.Conteúdo de amido e glucose foi medido em raízes de plantas jovens de 18 espécies arbóreas de várzea de estuário amazônico durante o pico da estação seca, antecedendo o início da estação chuvosa. O padrão de armazenamento de carboidratos dependeu do tipo de planta envolvido e da topografia do terreno, que é diretamente ligada ao regime de inundação. Parte das espécies estudadas mostrou alto conteúdo de carboidratos neste período, contudo, várias espécies tipicamente tolerantes à inundação (particularmente palmeiras) mostraram baixa concentração de carboidratos neste ponto antecedendo a estação chuvosa. Tal resposta sugere a existência para estas espécies de uma estratégia de aquisição de reservas durante a estação de cheia para uso durante a estação seca. Sobrevivência vegetal nestas florestas inundáveis parece resultar de mais de um único mecanismo adaptativo.