Les oléoprotéagineux dans les systèmes de culture : évolution des assolements et des successions culturales depuis les années 1970 dans le bassin de la Seine

Abstract

For the last forty years oilseed and high-protein crops have undergone important changes in terms of area and localisation in France. On the Seine basin example, we show that the specialisation of the farming systems and the agricultural regions has strongly changed the cropping patterns by redu-cing grasslands which were replaced by a constant increase of the wheat area in a one hand and by a dramatic increase, from the eighties, of the rapeseed, field pea and sunflower areas in another hand. Then from the nineties, rapeseed has gradually replaced field pea and sunflower, the areas of which have fallen. The decrease in the number of cultivated species has led to a clear trend to the simplifica-tion and the shortening of the crop successions: short crop successions based on rapeseed (as rapeseed-wheat-barley or rapeseed-wheat-wheat) and cereal successions (as wheat-wheat-wheat, wheat-wheat-barley or wheat-barley-barley) have strongly increased on the Seine basin over the last twenty years. The crop succession shortening, that causes crop protection problems towards weeds, insects or diseases, is only possible in relation with an intensive use of pesticides: thus the increase of the rapeseed area is positively correlated with the increase of the average number of plant pest controls, especially with herbicides. These agricultural dynamics have negative impacts on environment and enhance the economical risks the farms have to cop with. As a consequence, a new crop diversification, supported by policy-making and agricultural production networks, seems to be a strong future issue. Les oléagineux et les protéagineux n'ont pas toujours occupé la place qu'on leur connaît aujourd'hui dans les systèmes de culture fran-çais. Depuis 40 ans, ils ont été l'objet de fortes variations de surface mais aussi de processus de relocalisation au sein du territoire métropolitain qui font que les régions agricoles dans lesquelles ils sont actuellement cultivés ne sont pas forcé-ment les mêmes que dans les années 1970. Les variations et relocalisations des surfaces en oléoprotéagineux ont contribué au développe-ment d'une grande diversité de successions culturales qui ont évolué au cours du temps, dans lesquelles ils sont associés, avec des délais de retour variables, à des céréales ou d'autres cultures industrielles ou fourragères. L'objectif de cet article est de caractériser, sur les 40 der-nières années, les processus de relocalisation des surfaces en oléagineux et protéagineux ainsi que l'évolution des successions culturales dans lesquelles ils ont été insérés, en rappelant les fac-teurs majeurs qui les ont déterminés. Nous illustrons ce propos sur le territoire du bassin versant de la Seine qui s'étend sur 23 départements du nord de la France, couvrant une superficie de 95 000 km 2 (figure 1). En 2000, le bassin de la Seine compte 102 000 exploitations agricoles qui représentent 15 % des exploitations françaises et 23 % de la sur-face agricole utile (SAU). Quarante-cinq pour cent des surfaces en blé et 80 % des surfaces en betterave françaises y sont concentrées. Plus de la moitié de la surface du bassin est occupée par des terres labourables, ce qui en fait la principale région de production de gran-des cultures en France. Cette situation fait suite à plusieurs décennies de mutations profondes des activités agricoles, qui ont bénéficié de pro-grès techniques sans précédent tout en étant encadrées et pilotées par les marchés et leurs impératifs économiques ainsi que par la régle-mentation européenne qui s'impose à partir des années 1960. Toutefois, ces mutations ne se sont pas produites de manière homogène sur l'ensemble du bassin, au sein duquel persis-tent des disparités tant géographiques qu'éco-nomiques (Mignolet et al., 2007 ; Schott et al., 2009). Pour analyser la place des oléoprotéagineux dans l'évolution des systèmes de culture du bassin de la Seine, nous mobilisons plusieurs sources d'informations complémentaires issues du service de la statistique et de la prospective (SSP) du ministère de l'Agriculture : les