Ce qu’Internet fait à la diffusion des croyances

Abstract

Internet suscite beaucoup d’espoirs et de craintes. Certains prétendent que cet outil sera favorable à l’émergence de sociétés de la connaissance à condition de réduire préalablement la fracture numérique et cognitive. Cet article prend prétexte de cette idée pour évaluer quels sont les réels rapports de force qui se jouent entre croyances et connaissances sur la toile. Il montre, d’une part, que l’amplification de la diffusion de l’information est favorable à l’expression du biais de confirmation qui est un des mécanismes fondamentaux de la pérennité des croyances. Il souligne, d’autre part, qu’Internet est un marché cognitif très sensible à la structuration de l’offre et donc à la motivation des offreurs, ce qui confère un avantage décisif à l’empire des croyances contre celui de la connaissance. Ce dernier point est mesuré dans cet article de façon quantitative sur des thèmes de croyances diverses.