X-Ray analysis to assess mechanical damage in sweet corn seeds

Abstract

The X-ray test is a precise, fast and non-destructive method to detect mechanical damage in seeds. In the present study, the efficiency of X-ray analysis in identifying the extent of mechanical damage in sweet corn seeds and its relationship with germination and vigor was evaluated. Hybrid 'SWB 551' (sh2) seeds with round (R) and flat (F) shapes were classified as large (L), medium (M1, M2 and M3) and small (S), using sieves with round and oblong screens. After artificial exposure to different levels of damage (0, 1, 3, 5 and 7 impacts), seeds were X-rayed (15 kV, 5 min) and submitted to germination (25 °C/5 days) and cold (10 °C/7 days) tests. Digital images of normal and abnormal seedlings and ungerminated seeds from germination and cold tests were jointly analyzed with the seed X-ray images. Results showed that damage affecting the embryonic axis resulted in abnormal seedlings or dead seeds in the germination and cold tests. The X-ray analysis is efficient for identifying mechanical damage in sweet corn seeds, allowing damage severity to be associated with losses in germination and vigor.O teste de raios X é um método preciso, rápido e não destrutivo para a avaliação da ocorrência de injúrias mecânicas em sementes. Avaliou-se a eficiência deste teste na identificação de injúrias mecânicas em sementes de milho doce e a sua relação com a germinação e o vigor. Sementes do híbrido 'SWB 551' (sh2) com formato esférico (R) e achatado (F) foram classificadas como grandes (L), médias (M1, M2 e M3) e pequenas (S) por meio de peneiras com perfurações circulares e oblongas. Após serem submetidas artificialmente a diferentes níveis de injúrias (0, 1, 3, 5 e 7 impactos), as sementes foram radiografadas (15 kV, 5 min) e submetidas aos testes de germinação (25 °C/5 dias) e de frio (10 °C/7 dias). As imagens digitais das plântulas normais, anormais e sementes não germinadas provenientes dos testes de germinação e de frio foram analisadas paralelamente às respectivas imagens radiográficas das sementes. Injúrias incidindo sobre o eixo embrionário resultaram no desenvolvimento de plântulas anormais ou na morte das sementes nos testes de germinação e de frio. A análise de raios X é eficiente na identificação de injúrias mecânicas em sementes de milho doce, permitindo estabelecer as relações entre a severidade das injúrias e os efeitos negativos causados à germinação e ao vigor.