Management strategies of Eremanthus erythropappus (DC.) MacLeish under different initial spacing

Abstract

ABSTRACT Eremanthus erythropappus, commonly known as candeia, is an income-generating tree native to Brazil. This is due to the high durability of its wood and its essential oil containing the active component alpha bisabolol. Despite this economic potential, until the early 2000's no studies existed to explore the sustainable management in areas in which the species naturally occurs or for establishing commercial plantations. This study proposes new management strategies based on an individual tree model, and evaluates the growth behavior of candeia trees planted in different spacing. The experiment was installed in March 2002, in Carrancas municipality, Minas Gerais state, Brazil. The experimental area was divided into 4 blocks with 4 different spacings as treatments. The individual model used to propose the best management system uses development of crown area as a function of DBH. The results showed that candeia trees were sensitive to initial spacing variation. With increased initial spacing, candeia trees reached competition later, as demonstrated by crown area development. Thus, candeia trees planted at a wider spacing maintain a desirable growth rate without need for thinning for a longer time, compared to trees planted at narrower spacing. The fitted individual tree model presented in this study showed consistent results and flexibility, providing alternatives for different management strategies. The best growth response was obtained for planting densities greater than 3.75 m² per tree, which corresponds to a spacing of 1.5 x 2.5 m.RESUMO Eremanthus erythropappus, conhecida vulgarmente por candeia, é uma árvore nativa do Brasil, geradora de renda devido à elevada durabilidade apresentada por sua madeira e, também, pelo seu óleo produzido conter, como ingrediente majoritário, o alfa bisabolol. Apesar deste potencial econômico, até o início do ano 2000, a espécie não contemplava estudos sobre seu sistema de cultivo, tanto para o manejo sustentável em áreas de ocorrência natural quanto para o estabelecimento de plantios comerciais. Este estudo propõe estudar novas estratégias de manejo com base em modelo de árvore individual, e avaliar o crescimento da candeia em diferentes espaçamentos. O experimento teve início em março de 2002, no município de Carrancas, Minas Gerais, Brasil. A área experimental foi dividida em quatro blocos, com quatro diferentes espaçamentos como tratamentos. O modelo avaliado para definir o melhor sistema de manejo foi baseado na relação entre o desenvolvimento da área de copa e do DAP das árvores. Os resultados mostraram que a candeia foi sensível a variação no espaçamento inicial. Aumentando o espaçamento inicial, a competição entre as árvores de candeia ocorre mais tarde, ou seja, à medida que o espaçamento aumenta demora-se mais para que o plantio perca o ritmo desejado de crescimento. O modelo testado foi consistente e a técnica baseada na árvore individual apresentou flexibilidade, fornecendo alternativas para diferentes estratégias de manejo. As melhores respostas de crescimento foram obtidas para densidades iniciais de plantio a partir de 3,75 m² por planta, área que corresponde a um espaçamento de 1,5m x 2,5m.