High prevalence of risk factors for non-communicable diseases in university students of a nursing course

Abstract

Abstract Background The inadequate lifestyle of university students can contribute to the occurrence of chronic noncommunicable diseases (NCD). Objective To evaluate the prevalence of NCD risk and prevention factors and verify gender differences for healthy habits among nursing students. Method A cross-sectional study with 974 nursing students. A self-administered questionnaire on health-related life habits was used in the study. Results Of the 974 students, 78.7% were women, 62.6% were between 20-29 years of age, 65.1% consumed alcohol, 57.4% did not do physical activity, and 34.7% were overweight. The women (41.9%) drank more full-fat milk, while the men drank more soft drinks and routinely consumed more meat with fat. The students who did not engage in physical activity smoked more (p<0.01), consumed less fruit (p<0.01), less salad (p<0.01), and less vegetables (p<0.01), and consumed more soft drinks (p=0.03), and meat with fat (p=0.04). In the physically inactive students, a high prevalence of diabetes mellitus (p=0.03) and high cholesterol (p<0.01) was observed. Conclusion The results show a clear profile of NCD risk factors among university students, highlighting the need to implement educational programs to reduce these factors.Resumo Introdução O estilo de vida inadequado dos universitários pode contribuir para o aparecimento de doenças crônicas não transmissíveis (DCNT). Objetivo Avaliar a prevalência de fatores de risco e proteção para DCNT e verificar as diferenças de gêneros em hábitos saudáveis de estudantes de enfermagem. Método Estudo transversal com 974 estudantes. Foi utilizado um questionário sobre os hábitos de vida relacionados à saúde. Resultados Dos 974 alunos, 78,7% eram mulheres, 62,6% com idade entre 20-29 anos, 65,1% consumiam álcool, 57,4% não realizavam atividade física (AF), e 34,7% tinham sobrepeso. As mulheres (41,9%) apresentavam maior prevalência no consumo de leite com gordura, e os homens consumiam mais refrigerante e tinham o hábito de comer mais carne com gordura. Os universitários que não realizavam AF fumavam mais (p<0,01), apresentavam consumo baixo de frutas (p<0,01), saladas (p<0,01) e verduras (p<0,01), e consumiam mais refrigerante (p=0,03) e carne com gordura (p=0,04). Observamos que os estudantes fisicamente inativos tinham elevada prevalência para desenvolverem diabetes mellitus (p=0,03) e colesterol elevado (p<0,01). Conclusão Os resultados mostram um perfil elevado de fatores de risco para DCNT entre os universitários, mostrando assim a necessidade de implementar programas educacionais, a fim de reduzir esses fatores.