Technological Innovation Strategy: A Case Study in Brazilian Subsidiaries of MNCs

Abstract

This article analyzes the process of technology strategy formulation in two cases of Brazilian subsidiaries from telecom industry. One company belongs to the equipment layer (EQUIPCOMPANY), and the other to the network layer (NETCOMPANY). In EQUIPCOMPANY, technology strategy and corporate strategy are formulated in conjunction, and the subsidiary is involved in the creation of global products. The main advan-tage of this approach is the alignment around a common vision and the synergy created among subsidiaries. However, the subsidiaries' autonomy to create innovations highly adapted to a specific country is limited. In NETCOMPANY, the technology strategy derives from the marketing vision of the future, and the Brazilian subsidiary can define its own strategy, merely requesting parent company approval for implementation. This approach brings agility to decision making and allows its subsidiaries to create innovations highly adapted to local specific needs. Nevertheless, NETCOMPANY faces poor coordination among subsidiaries, possible dupli-cation of work and investment, and a lack of synergy and collaboration on innovation projects. Este artigo analisa o processo de a formulação da estratégia tecnológica em dois casos de subsidiárias brasileiras do setor de telecomunicações. Uma empresa pertence à camada de equipamentos (EQUIPCOMPANY), e a outro à camada de rede (NE-TCOMPANY). Na EQUIPCOMPANY, a estratégia tecnológica e a estratégia corporativa são formuladas conjuntamente, e a subsidiária participa da criação de produtos globais. A principal vantagem desta abordagem é o alinhamento em torno de uma visão comum e a sinergia criada entre as subsidiárias. Contudo, a autonomia da subsidiária para criar inovações alta-mente adaptadas para um país é limitada. Na NETCOMPANY, a estratégia tecnológica é decorrente da visão de marketing do futuro, e a subsidiária brasileira pode definir sua própria estratégia, precisando apenas requisitar a aprovação da matriz para implementação. Esta abordagem traz agilidade para tomada de decisão e permite que suas subsidiárias criem inovações altamente adaptadas para necessidades locais específicas. Entretanto, a NETCOMPANY sofre com a deficiência na coordena-ção entre subsidiárias, possível duplicação de trabalho e investimento, e falta de sinergia e colaboração em projetos de inovação.