Studi berbagai jenis sarang permanen untuk mengembangbiakkan semut hitam, Dolichoderus thoracicus (Smith) (Hymenoptera: Formicidae)

Abstract

Semut hitam Dolichoderus thoracicus (Smith) (Hymenoptera: Formicidae) merupakan salah satu agens hayati yang dapat digunakan untuk mengendalikan hama penggerek buah kakao Conopomorpha cramerella dan Helopeltis sp. Di dalam aplikasinya, diperlukan populasi semut hitam yang tinggi untuk secara efektif mencegah serangan C. cramerella, sehingga untuk mengembangkan populasi semut harus membuat sarang semut di perkebunan. Kepadatan populasi semut hitam pada tiga jenis sarang permanen dan satu sarang tidak permanen diamati perkembanganya selama 3 bulan. Setiap bulan, lima sarang dari masing-masing jenis diambil secara acak kemudian dihitung semua fase semut hitam yang berada di dalam sarang. Sarang permanen akan menyangga kepadatan populasi semut selama beberapa tahun dan kepadatan populasi semut hitam lebih tinggi bila dibandingkan dengan sarang yang terbuat dari daun kakao kering saja. Sarang permanen terbuat dari 75 lembar daun kakao kering yang dimasukkan ke dalam kantong plastik yang sudah diberi lubang ventilasi. Dalam jangka panjang sarang semut hitam permanen biayanya lebih ekonomis dibandingkan sarang semut yang dibuat hanya dari daun kakao kering karena tidak selalu diperlukan pergantian. Sarang semut permanen juga akan menjamin mempertahankan kepadatan populasi semut hitam stabil.Black ants, Dolichoderus thoracicus (Smith) (Hymenoptera: Formicidae) is one of the biological agents that can be used to control the cocoa pod borer Conopomorpha cramerella and Helopeltis sp. To effectively prevent C. cramerella infestation, high population of black ants are required. Population growth of black ants in three types of permanent nests and non permanent nest were observed during 3 months. Every month, five nests of each type were taken at random and then all stadia were calculated. The permanent nests will support ant population for some years and the black ant population per nest is higher when compared to nest made of dried cocoa leaves only. Permanent nests are made of 75 pieces of dried cocoa leaves which are placed in plastic bags with ventilation holes. In the longer term permanent black ant nests are more cost effective then ant nests which have been made from only dried leaves because frequent replacement is not required. Permanent ant nests will also ensure a stable black ant population is maintained.