Funerary Diversity and Cultural Continuity: The British Beaker Phenomenon Beyond the Stereotype

Abstract

The Beaker phenomenon in Britain is typically represented by a particular form of pottery and its inclusion in graves with flexed or crouched inhumations referred to as Beaker burials. Analysis of the full range of burial evidence, however, reveals a high degree of variability in funerary rites including cremation and skeletal disarticulation. Summed probability distribution analysis of radiocarbon dates provides evidence for continuity of these other, atypical rites from the pre-Beaker Late Neolithic ( c. 3000–2450 cal bc ) through the Chalcolithic ( c. 2450–2200 cal bc ) and into the Early Bronze Age (after c. 2200 cal bc ). Regional diversity is apparent in Beaker period funerary treatments and grave good provision between these typical and atypical rites, as is differential selection of rites on the basis of age and biological sex. This evidence for within and between community funerary diversity has implications for understanding the large-scale processes of cultural and genomic transformation across this period of major transition in British prehistory. Diversité funéraire et continuité culturelle: le phénomène campaniforme britannique au-delà du stéréotype , par Anna Bloxam et Mike Parker Pearson Le phénomène campaniforme en Grande-Bretagne est typiquement représenté par une forme particulière de poterie et son dépôt dans des tombes avec des inhumations fléchies ou en chien de fusil qualifiées de sépultures campaniformes. L’analyse de l’ensemble des sépultures révèle cependant un haut degré de variabilité dans les rites funéraires, y compris la crémation et la désarticulation du squelette. L’analyse de distribution de la probabilité cumulée des dates radiocarbone fournit des preuves de la continuité de ces rites autres, atypiques, depuis le Néolithique final pré-campaniforme ( c. 3000–2450 cal bc ) jusqu’au Chalcolithique ( c . 2450–2200 cal bc ) et au début de l’âge du Bronze (après c . 2200 cal bc ). La diversité régionale est manifesté dans les traitements funéraires et les viatiques de la période campaniforme entre les rites typiques et atypiques, tout comme la sélection différentielle des rites selon l’âge et le sexe biologique. Ces témoins d’une diversité funéraire au sein d’une même communauté et entre communautés ont des implications pour la compréhension des processus à grande échelle de transformation culturelle et génomique au cours de cette période de transition majeure de la préhistoire britannique. Funeräre Diversität und kulturelle Kontinuität: das britische Becherphänomen jenseits von Stereotypen , von Anna Bloxam und Mike Parker Pearson Das Becherphänomen in Großbritannien wird typischerweise durch eine bestimmte Form von Keramik und deren Niederlegung in Gräbern mit Bestattungen in Hockerstellung charakterisiert, die als Becher-Bestattungen bezeichnet werden. Die Analyse der gesamten Daten zu den Gräbern zeigt jedoch ein hohes Maß an Variabilität bei den Bestattungsriten, einschließlich von Leichenverbrennung und der Zerlegung von Skeletten. Die Analyse der summierten Wahrscheinlichkeitsverteilung von Radiokarbondaten lässt die Kontinuität dieser anderen, atypischen Praktiken erkennen, vom vorbecherzeitlichen späten Neolithikum (ca. 3000–2450 cal bc ) über das Chalkolithikum (ca. 2450–2200 cal bc ) bis in die frühe Bronzezeit (nach ca. 2200 cal bc ). Die regionale Vielfalt der Bestattungsformen und der Grabausstattungen in der Becherzeit und die unterschiedliche Auswahl ritueller Praktiken auf der Grundlage von Alter und biologischem Geschlecht sind offensichtlich. Diese Belege für die Diversität von Bestattungsformen innerhalb wie zwischen den Gemeinschaften haben Auswirkungen auf das Verständnis der wesentlichen kulturellen und genomischen Transformationsprozesse in dieser großen Umbruchsphase in der britischen Vorgeschichte. Diversidad funeraria y continuidad cultural: el fenómeno campaniforme británico más allá del estereotipo , por Anna Bloxam y Mike Parker Pearson El fenómeno campaniforme en Gran Bretaña está típicamente representado por una forma particular de cerámica y su inclusión en estructuras funerarias junto a inhumaciones flexionadas o encogidas consideradas enterramientos campaniformes. El análisis de una amplia evidencia funeraria, sin embargo, refleja una gran variabilidad en los ritos incluyendo la cremación y la desarticulación esquelética. El análisis de la suma de distribución de probabilidad de las dataciones radiocarbónicas evidencia una continuidad de estos ritos atípicos desde el Neolítico final pre-campaniforme ( c. 3000–2450 cal bc ) hasta el Calcolítico ( c . 2450–2200 cal bc ), e incluso, hasta la Edad del Bronce inicial (después del 2200 cal bc ). La diversidad regional es aparente en los tratamientos funerarios del período campaniforme y en la composición de los ajuares entre estos ritos típicos y atípicos, al igual que en la selección realizada en base a la edad y al sexo biológico. Esta evidencia de la diversidad funeraria dentro y entre comunidades tiene implicaciones para la comprensión de los procesos de transformación cultural y genómica a larga escala a lo largo de este período de transición en la Prehistoria británica.