Cannabis y el cerebro adolescente

Abstract

poda neuronal, apoptosis, remodelación dendrítica y cambios epigenéticos) 5 , configurando estructuralmente algunos circuitos cerebrales 5. En la adultez esto permi-tirá la manifestación de comportamientos específicos como respuestas a los compuestos que ahora activan dichos circuitos 5. La adolescencia es, entonces, una «ventana organizacional crítica» para que el cerebro se desarrolle adecuadamente 5 , ventana que puede ser afectada por Cannabis y otras drogas. El consumo de marihuana en adolescentes ten-dría como «puerta de entrada» el consumo de tabaco (nicotina) 6. Esta «Hipótesis de la Puerta de Entrada»-desarrollada por la epidemióloga Denise Kandel junto al neuropsiquiatra Eric Kandel, Premio Nobel de Medi-cina y Fisiología-plantea que los jóvenes se involucran en las drogas en etapas 6 , i.e., existiría una secuencia de desarrollo del consumo bien definida que comienza con una droga legal, para derivar en drogas ilegales 6. Bajo este supuesto, el consumo de tabaco o alcohol precedería al de marihuana que, a su vez, precedería al consumo de drogas duras 6. ¿Cuál es la relación entre consumo de drogas y depresión entre adolescentes? Una investigación efectuada en Chile 4 encontró que a mayor consumo de droga (tabaco, alcohol o marihuana), mayor es la probabilidad de observar síntomas depresivos en adolescentes y que esta asociación se hace más pronunciada a mayor intensidad de la sintomatología depresiva 4. Más aún, recientemente en Addiction 3 se ha demostrado que existen asociaciones entre el consumo y la frecuencia del consumo de Cannabis y síntomas psicóticos y depresivos en adolescencia tardía y edad adulta 3 ; los cuales, además, se extienden durante la adultez 3. Ciertamente el consumo de Cannabis puede afectar el desarrollo cerebral de los adolescentes. Esto, pues durante pubertad y adolescencia el cerebro experimenta una «ventana de plasticidad crítica» 5 que puede ser afectada por sustancias endógenas y exógenas 5 , con consecuencias que pueden manifestarse en la adultez 3. Por tanto, no deben relativizarse ni desestimarse los efectos que tiene su consumo entre adolescentes, ni tampoco compararse con aquellos observados en adul-tos. Es necesario que las políticas públicas en salud y educación prevengan el consumo de Cannabis y otras drogas en adolescentes, generando un aprendizaje en ellos mediante la adquisición de hábitos y estilos de vida saludables que perduren toda la vida. Agradecimientos: Al XII Concurso de Investigación en Docencia Universitaria (IDU 12009, UBO) y 2° Concurso Proyectos Internos de Investigación 2018 UBO. A la Ing. Laura Collao por su apoyo con la figura.