Derecho y democracia

Abstract

¿Q ué es lo que queremos decir exactamente cuando usamos el término «democracia»? Creo que la mayoría de nosotros nos referimos a lo mismo: una sociedad libre en la cual todos los ciudadanos gozan de libertad de expresión y cuyo gobierno se elige de acuerdo con el voto emitido por la mayoría en unas elecciones libres. En otras palabras, una democracia es una sociedad donde el pueblo gobierna. No creo que esta definición de democracia vaya a causar gran polémica, dado que es la generalmente aceptada en el mundo libre. Sin embargo, si vamos un poco más lejos en el análisis del término, advertimos que: las cuestiones que englobamos bajo el rótulo de la democracia, cómo pensamos que debería estar organizada una buena democracia y cómo nos gustaría describir la relación entre el gobierno y las demás autoridades por una parte y los ciudadanos por otra, y la relación entre gobierno/ autoridades y Derecho, no son sencillas de responder y suscitan algunos problemas. En primer lugar me parece que puede ser buena idea mencionar algunas exigencias o características que son necesarias en una sociedad democrática. Sin ir más lejos, ya podemos advertir que hay diferentes definiciones. Hay, pues, diferentes concepciones de democracia que quisiera tratar: ¿Deberá un gobierno, una vez elegido por la mayoría de los votantes, ser libre de hacer lo que quiera o es necesario limitar el poder de las autoridades de una sociedad de una manera u otra (v. gr. mediante la imposición/inclusión en la Constitución de normas relativas a la inviolabilidad de los derechos humanos)? La tercera cuestión que me gustaría apuntar se refiere al modo generalizado en que la palabra democracia se usa en el debate político y la tendencia a extender el área donde la democracia sería considerada lo ideal desde la vida política por ejemplo a la vida económica («democracia eco