Le calendrier mythique chez les Songhay-Zarma (Niger)

Abstract

Le mythe songhay raconte comment les petites chefferies locales ont été remplacées par une chefferie unique, assumée par les Sorko, pêcheurs du Niger, alliés au génie de l’eau. D’après ce mythe, Faran Maka, l’ancêtre des Sorko, fonda Gao. Les divinités du fleuve (tooru), alliées à Faran Maka, gagne une lutte contre les génies locaux (zin). Ils devinrent maîtres du fleuve. En reconnaissance, ils désignèrent Faran Maka comme prêtre principal de leur culte et lui apprirent à initier les hommes à la danse de possession. Lorsque la paix fut revenue parmi les génies, l’un des plus turbulents, Dongo, monta au ciel et tua par la foudre des villageois. Pour éviter que Dongo foudroie les hommes et pour obtenir de lui pluie, la première cérémonie yenendi eut lieu au cours de laquelle les danseurs furent possédés par les tooru.Songhai myths tell how local chiefdoms were replaced with a single chiefdom under the Sorko, fishermen who worked the Niger River and were allied with the water spirit. According to these myths, Faran Maka, the ancestor of the Sorko, founded Gao. The river divinities (tooru), his allies, having won their fight against local spirits (zin), ruled river and appointed Faran Maka as their high priest. They taught him how to initiate people to the dance of possession. When peace was restored among the spirits, Dongo, one of the most turbulent among them, rose to the sky and killed villagers with lightning. To keep him from doing this and obtain rain, the first yenendi ceremony was held during which the tooru possessed dancers.