Historical Development and Methodological Foundations of Cognitive Neuropsychology

Abstract

A história é sempre um recurso precioso para o estudo do movimento das idéias, isto é, o surgimento de uma determinada proposição, seu impacto imediato ou tardio, seu declínio, seu retorno em outro tempo sob condições diferentes, ou a rejeição definitiva pela falta de evidências. A comparação é especialmente interessante quando o tema é a relação entre psicologia e neurologia ou entre mente e cérebro, ou ainda, como diziam os antigos, entre alma e corpo. A questão que durante séculos caracterizou o debate foi: alma e corpo são constituídos da mesma substância? Tinha-se então uma discussão ontológica sobre a natureza da mente e do cérebro que orientou as mais diferentes assunções ontoaxiológicas, isto é, assumia-se um determinado tipo de relação mente-cérebro justificado por um valor de princípio que, por sua vez, prescrevia uma determinada atitude frente à cultura, à psicologia e à educação. A presente revisão (a) recapitula as relações históricas entre psicologia e neurologia, destacando a tarefa de reconstrução do conhecimento a partir de mudanças metodológicas; (b) apresenta recentes desenvolvimentos metodológicos em neuropsicologia; e (c) clarifica o processo histórico de organização científica e profissional da área. No entanto, o texto em nenhum História e Metodologia da Neuropsicologia Cognitiva Resumo A neuropsicologia cognitiva é apresentada em seu desenvolvimento histórico e principais mudanças metodológicas. Os debates ontológicos sobre as relações entre mente e cérebro na história da psicologia são apresentados. O surgimento da neuropsicologia é descrito como resultante dos estudos sobre as relações entre afasia e lesões cerebrais. A pesquisa sobre cognição, uma forte ênfase na psicologia nas últimas quatro décadas, é reconhecida como uma contribuição na compreensão das operações mentais humanas. Tais desenvolvimentos acabaram por fortalecer as relações entre cérebro e mente. As principais propostas metodológicas em neuropsicologia cognitiva são discutidas com especial ênfase nos seguintes aspectos: debates entre estudos de caso e estudos de grupo; dissociações entre tarefas cognitivas; e avanços e limitações das técnicas de neuroimagem. Finalmente, descreve-se o processo histórico de organização científica e profissional da área. Palavras-chave: Neuropsicologia cognitiva; metodologia; história. Historical Development and Methodological Foundations of Cognitive Neuropsychology Abstract The cognitive neuropsychology is presented in its historical development and main methodological changes. The ontological debates are distinguished on the relations between mind and brain in the history of psychology. The appearance of neuropsychology is described as a result of the studies concerning the relations between aphasia and cerebral injuries. The research in cognition, a strong movement in psychology in the last four decades, is recognized as a contribution to the understanding of human mental operations. Such developments strengthened the relations between brain and mind. The main methodological proposals in cognitive neuropsychology are discussed with special emphasis for the following aspects: debate between case and groups studies; dissociations between cognitive tasks; and advances and limitations of the neuroimaging techniques. Finally, the historical process of scientific and professional organization of the area is described.