Investigaciones arqueológicas de la región del Loa Medio

Abstract

La 11 Región de Chile, y en especial el área del Loa Medio, es la más rica en testimonios arqueológicos y, en consecuencia, ha sido desde los inicios de este siglo hasta ahora, objeto favorito de estudio de connotados investigadores. Sus estudios, indiscutiblemente, han ser-vido para ampliar los conocimientos de nuestra prehistoria, pero también han abierto nuevas interrogantes. Son precisamente estas últimas las que nos motivan a intentar hacer un balance de nuestros propios trabajos en la zona de Chiu-Chiu-Lasana, los que se iniciaron hace ya más de una década. La revisión que nos proponemos realizar se hace necesaria, porque en el período de estudio indicado hemos desarrollado en esta zona una serie de proyectos, pero que reconocen como estrategia base el patrón de asentamiento de las poblaciones prehispánicas instaladas en el área, concepto que nos ha parecido útil para la interpretación de informa-ción arqueológica, ya que trata, por definición, de la modalidad con que el hombre ordena apropiadamente al ambiente donde vive. Este enfoque fue escogido por nosotros como estrategia de estudio principalmente por las siguientes razones: l o La utilidad que había prestado a Gordon Willey, quien lo había escogido como un nuevo punto de partida en la "comprensión de la estructura y función de antiguas sociedades" (Willey 1968: 208), en sus investigaciones en el Valle del Viru, que arrojaron brillantes resultados. 2O Esta estrategia fue utilizada por otros investigadores, como Chang (1958 y 1962), y Sears (196 1), y la señala como un modelo extremadamente versátil, de modo que se podía operar con este análisis no sólo con el fin de comprender la cultura en un plano tecnoecológico o económico, sino también para reconstruir los