Seasonal dynamics of methane in the water column of two subtropical lakes differing in trophic status

Abstract

Alterations in methane concentration in the water column of aquatic systems is closely linked to the processes of production and consumption of this gas, i.e., methanogenesis and methanotrophy respectively. The aim of this research is to evaluate methane dynamics through diurnal variation in the concentration of this gas in the water column of two lakes differing in trophic status at the campus of Fundação Universidade do Rio Grande (FURG). In two sampling periods (November 2001 and July 2002) methane concentrations in the water column were significantly higher (3.66 and 0.41 μmoles.L-1, respectively) at Lago dos Biguás, with mesoeutrophic features when related to Lago Polegar (1.43 and 0.19 μmoles.L-1, respectively) which has oligotrophic features. The higher methane concentrations were detected in November 2001 when higher temperature was also detected. The results highlighted the importance of trophic status as well as seasonality for the methane dynamics in these ecosystems.As alterações na concentração de metano na coluna d'água nos ecossistemas aquáticos estão intimamente ligadas aos processos de produção e consumo deste gás, ou seja, à metanogênese e metanotrofia, respectivamente. Esta pesquisa tem como objetivo determinar a dinâmica do metano através da variação diurna da concentração deste gás na coluna d'água em dois lagos de diferentes estados tróficos do Campus da Fundação da Universidade do Rio Grande (FURG). Nos dois períodos de coleta (novembro de 2001 e julho de 2002), as concentrações de metano foram significativamente maiores no lago dos Biguás (3,66 e 0,41 μmoles.L-1, respectivamente) de caráter mesoeutrófico em relação ao lago Polegar (1,43 e 0,19 μmoles.L-1, respectivamente), de característica oligotrófica. Os maiores valores da concentração de metano na coluna d'água nos dois lagos foram observados no período de novembro de 2001, quando foram registrados também os maiores valores de temperatura. Estes resultados evidenciam tanto a importância do caráter trófico dos lagos quanto a sazonalidade em relação à dinâmica do metano nestes ecossistemas.