What is left of BreadTube?

Abstract

This contribution investigates the case of “BreadTube”, a leftist counterpublic that first formed on YouTube in opposition to the dominance of right-wing voices and networks on the platform. To gain a better understanding of the inner workings of this media-based collectivity, this article analyzes an internal controversy to reconstruct the tacit assumptions of various participants about the counterpublic’s aims, values, shortcomings as well as its economic and technological prerequisites. To capture the controversy for exploration, an innovative approach was employed that adapts Clarke’s Situational Analysis as a framework to integrate both interpretative mapping and computational network analysis to properly account for the videos high level of intertextual referentiality as well as their algorithmic interrelatedness. This digitally and visually enhanced Situational Analysis framework was able to deliver a comprehensive insight into the complex and dynamic constellation of perspectives and segments BreadTube is composed of and illuminated arenas in which adverse interests overlap and conflict arises over questions of representation, legitimacy, shared history, and resource allocation.Dieser Beitrag untersucht den Fall von „BreadTube“, einer linken Gegenöffentlichkeit, die sich zunächst auf YouTube in Opposition zur Dominanz rechter Stimmen und Netzwerke auf der Plattform bildete. Um das Innenleben dieser medienbasierten Kollektivität besser zu verstehen, analysiert dieser Artikel eine interne Kontroverse, aus der sich die unterschwelligen Annahmen verschiedener Beteiligter über die Ziele, Werte und Defizite der Gegenöffentlichkeit sowie ihre wirtschaftlichen und technologischen Voraussetzungen rekonstruieren lassen. Um den hohen Grad an intertextueller Referenzialität der Videos sowie ihre algorithmische Verflechtung angemessen zu berücksichtigen und die Kontroverse für die Untersuchung zu erfassen, wurde ein innovativer methodischer Ansatz gewählt, der Clarkes Situationsanalyse als Framework für die Integration von interpretativem Mapping und computergestützter Netzwerkanalyse adaptiert. Dieser digital und visuell erweiterte Situational Analysis-Ansatz war in der Lage, einen umfassenden Einblick der komplexen und dynamischen Konstellation von Perspektiven und Segmenten zu liefern, aus denen BreadTube besteht, und Arenen zu beleuchten, in denen sich gegensätzliche Interessen überschneiden und Konflikte über Fragen der Repräsentation, Legitimität, gemeinsamen Geschichte und Ressourcenverteilung entstehen.