El impacto de COVID-19 en la obesidad pediátrica

Abstract

La obesidad y la enfermedad por coronavirus COVID-19 son pandemias que impactan negativa-mente la salud y el bienestar de la población. En Chile, hasta mediados de julio de 2021 los casos notificados de COVID-19 alcanzaron a 1.915.124, con una mortalidad de 2% 1. Los reportes generales indican que la población pe-diátrica da cuenta de alrededor del 4% de los casos to-tales, con una letalidad menor al 0,1% 2. Sin embargo, en países donde se han realizado pruebas de detección más extensas, las tasas de infección en población me-nor de 19 años han sido más altas, llegando a 13%, lo que probablemente refleja la verdadera carga de infec-ción en esta población 3. Durante este tiempo de pandemia hemos aprendi-do que la obesidad tanto en adultos como en niños es un factor de riesgo independiente para la gravedad de COVID-19, y también que las medidas para su miti-gación han traído cambios importantes en el estilo de vida que han contribuido al incremento de la obesidad. Un Meta análisis de 75 estudios con cerca de 400.000 pacientes con COVID-19 confirmado, reportó que los adultos obesos comparados con sus pares no obesos tienen un riesgo de hospitalización 113% mayor, ries-go de ingreso a UCI 74% mayor y de mortalidad 48% mayor 4. Otro estudio reportó que en niños menores de 2 años la obesidad fue el factor de riesgo más significa-tivo asociado a ventilación mecánica 5. Previo a la llegada del coronavirus, la epidemia de obesidad ya era una realidad, 52% de los escolares y 70,4% de los adultos chilenos tenían sobrepeso u obe-sidad 6,7. Durante el primer año de pandemia la obesi-dad en escolares aumentó de 23% a 25%, siendo lo más preocupante el incremento de la obesidad severa que alcanzó a 8% 8. Esta alza en los indicadores se ha atri-buido en gran parte al efecto de COVID-19, tendencia que también se observa en otros países. La prevalencia de obesidad pediátrica en USA entre 2019 y 2020 au-mentó del 13,7% a 15,4%, afectando especialmente a las minorías raciales y a los estratos sociales más bajos 8. En Chile los escolares de las comunas más desfavore-cidas tienen 44% más probabilidad de tener obesidad que los de las comunas de mayores recursos. De la fisiopatología de SARS-CoV-2 se sabe que el virus ingresa a las células a través del receptor de la enzima convertidora de angiotensina II (ECA-2). Este receptor se expresa en múltiples tejidos lo que explica las manifestaciones extra pulmonares de COVID-19, el virus tiene especial tropismo por el tracto respiratorio dada la alta expresión de ECA-2 en las células epitelia-les de la vía aérea y del parénquima pulmonar. Se han propuesto cuatro mecanismos fisiopato-lógicos para explicar cómo SARS-CoV-2 produce la enfermedad COVID-19: 1) Toxicidad viral directa; 2) Desregulación del sistema Renina-Angiotensina-Al-dosterona (SRAA) con aumento de los niveles de an