La cantera romana de “Los Covachos” (Almadén de la Plata, Sevilla). El uso del láser-escáner con un objetivo arqueológico

Abstract

A fines de 2008 se llevó a cabo la excavación arqueológica del único frente de cantera (locus) en que aún se advertían claramente huellas de extracción antigua en "Los Covachos", en Almadén de la Plata (Sevilla), que debe identificarse con el Mons Marmorum citado en algunas fuentes antiguas de época romana. Fueron las canteras más importantes de la Bética, cuyos materiales se utilizaron sobre todo en la Bética, pero asimismo en otras zonas hispanas e incluso en el norte de África (Mauretania Tingitana), a lo que se une el interés patrimonial de su conservación y futura puesta en valor. Se excavó todo el frente de extracción, con huellas de las técnicas de trabajo. La dificultad de documentación gráfica ha llevado a plantear el uso del láser-escaner para la documentación exhaustiva y un futuro proyecto de difusión y puesta en valor. Palabras Clave: CANTERA ROMANA; ALMADÉN DE LA PLATA; LÁSER-ESCÁNER. 1. Antecedentes: una introducción histórica al mármol y a las canteras de Almadén de la Plata en época romana 2 Las explotaciones de mármol de la zona de la actual Almadén de la Plata, en la sierra norte de la provincia de Sevilla, fueron las canteras más importantes de la Bética en época romana. Ello a pesar de que no han sido estudiadas de forma pormenorizada, si bien es significativa su presencia en un gran número de yacimientos del ámbito de la Bética occidental y, especialmente, en la ciudad romana de Italica (Santiponce, Sevilla). En efecto, como han demostrado los trabajos llevados a cabo por Isabel Rodá el mármol de Almadén de la Plata se empleó de forma importante en la Italica adrianea, en programas arquitectónicos de carácter público, junto a otros marmora imperiales-como el Portasanta o el Giallo Antico, entre otros-, por lo que muy justamente se estableció la posibilidad de que las canteras hubieran pasado a ser, al menos desde época de Adriano, de propiedad imperial, por lo que hubieran sido las únicas constatadas en territorio hispano (RODÁ 1997: 174). Además, en Italica se constata epigráficamente la existencia de un statio serrariorum Augustorum (CIL II 1131), es decir, un lugar donde se trabajaban los materiales pétreos, aunque asimismo debió constituir una statio marmorum, es decir, un lugar de 2 Trabajo realizado en el marco del proyecto I+D+I del MEC: "Arqueología de ciudades romanas de la Bética. El uso de los marmora en los procesos de monumentalización urbana" (ref. HUM2005-2564), dirigido por J. Beltrán. Asimismo en el marco del grupo de investigación consolidado "Historiografía y Patrimonio Andaluz (HUM 402, del PAI de la Junta de Andalucía). almacenaje de marmora de diversas procedencias y propiedad imperial. La inscripción se dató en época de los emperadores Severos, pero es lógico pensar que este establecimiento estaría en funcionamiento desde al menos la época de Adriano (RODÁ 1997: 173-176), dado el gran volumen de materiales marmóreos de muy diversa procedencia que se utilizó en la ciudad con la ampliación de época adrianea, la comúnmente denominada como "Nova Urbs" o ciudad nueva. De uisu se había mantenido ya la probabilidad de que gran parte de los mármoles utilizados en el teatro romano de Italica (Figura 1), de época tardoaugustea, procediera de Almadén de la Plata, lo que se ha corroborado recientemente mediante los resultados de análisis petrográficos llevados a cabo en el ICAC de Tarragona en el marco del proyecto "Arqueología de ciudades romanas de la Bética". Así, se constata que en la construcción del teatro se utilizan mármoles procedentes de las canteras de Almadén, tanto en sus variedades blanca como coloreada (RODRÍGUEZ 2009), si bien se ha observado también que asociado a mármoles blancos procedentes de la actual zona malagueña de Mijas-Coín, en canteras explotadas en época romana (BELTRÁN & LOZA 2003; BELTRÁN & LOZA en prensa). La variedad de color blanco es la principal de los mármoles de Almadén, constituyendo un mármol de formación calcítica, muy cristalino, pero que en ocasiones presenta vetas rosadas rellenas de granos de cuarzo de manera irregular. Además, se constatan otras variantes, que consisten en variedades de color rosado, en ocasiones con estrechas venillas de rojo intenso, o en variedades verdosas (una especie de cipollino local)-que asimismo se testimonia en el teatro italicense junto a otras piezas de origen eubeo (RODRÍGUEZ 2009)-, o en variedades grises, o finalmente en variedades de polícromas, propias sobre todo de zonas superficiales o de cobertera de los estratos pétreos. Desde el punto de vista microscópico en general su imagen es muy