Brazilian preliminary norms and investigation of age and education effects on the Modified Wisconsin Card Sorting Test, Stroop Color and Word test and Digit Span test in adults

Abstract

Executive functions are involved in a series of human neurological and psychiatric disorders. For this reason, appropriate assessment tools with age and education adjusted norms for symptom diagnosis are necessary. OBJECTIVE: To present normative data for adults (19-75 year-olds; with five years of education or more) on the Modified Wisconsin Card Sorting Test (MWCST), Stroop color and word test and Digit Span test. Age and education effects were investigated. METHODS: Three samples were formed after inclusion criteria and data analysis: MWCST (n=124); Digit Span (n=123), and Stroop test (n=158). Groups were divided into young (19-39), middle-aged (40-59) and older (60-75) participants with five to eight years of education and nine years of education or more. Two-way ANOVA and ANCOVA analyses were used. RESULTS: Education effects were found in most variables of the three tasks. An age effect was only found on color naming and color-word naming speed from the Stroop test. No interactions were detected. CONCLUSION: In countries with heterogeneous educational backgrounds, the use of stratified norms by education to assess at least some components of executive functions is essential for an ethical and accurate cognitive diagnosis.As funções executivas estão envolvidas em uma série de distúrbios neurológicos e psiquiátricos humanos. Por esta razão, instrumentos de avaliação adequados com normas estratificadas por idade e escolaridade são necessárias para diagnóstico dos sintomas. OBJETIVO: Apresentar dados normativos para adultos (19 a 75 anos de idade; a partir de cinco anos de educação) no Wisconsin Card Sorting Test Modificado (MWCST), teste Stroop de cores e palavras e no teste de Dígitos. Os efeitos de idade e escolaridade foram investigados. MÉTODOS: Três amostras foram formadas após a análise dos critérios de inclusão e dos dados: MWCST (n=124); Dígitos (n=123) e teste Stroop (n=158). Os grupos foram divididos em jovens (19-39), de meia-idade (40-59) e idosos (60-75) de cinco a oito anos de ensino e nove anos de escolaridade ou mais. Foram utilizados os testes Two-way ANOVA e ANCOVA. RESULTADOS: Efeitos de educação foram encontrados na maioria das variáveis das três tarefas. O efeito idade foi encontrado somente na velocidade de nomeação de cores e nomeação de cor-palavra do teste Stroop. Não foram detectadas interações. CONCLUSÃO: Em países com cenários educacionais heterogêneos, o uso de normas estratificadas por educação para avaliar, pelo menos alguns componentes, das funções executivas é essencial para um diagnóstico cognitivo ético e preciso.