Evaluating the English language scientific writing skills of Saudi dental students at entry level

Abstract

Better knowledge is needed about the effectiveness of preparatory English language courses for the health professions. This study evaluated the scientific writing skills of students finishing their preparatory year of a bachelor of dentistry programme in Saudi Arabia. A cross-sectional study was conducted in 2014-15 among first-year dental students at the University of Dammam. Students were asked to write a 150-word English language assignment that was analysed for writing statistics and problems using Microsoft Word and plagiarism detection software. Of the 89 respondents, female students used a significantly greater number of words than did male students and their assignments had significantly lower Flesch reading ease scores. Male students had significantly lower odds of using references (OR 0.04) and higher odds of making punctuation and grammar mistakes (OR 2.63 and 3.91 respectively). One course of scientific writing in the preparatory year may not be enough to develop adequate writing skills among undergraduate dental students. تقييم مهارات الكتابة العلمية باللغة الإنجليزية لدى طلاب طب الأسنان السعوديين وقت دخولهم الكلية. مها الطنطاوى، عاصم الأنصاري، شاذية صدف، جيهان الحُميد. هناك حاجة إلى معرفة أفضل عن فاعلية دورات اللغة الإنجليزية التحضيرية الخاصة بالمهن الصحية. لقد قيَّمت هذه الدراسة مهارات الكتابة العلمية للطلبة الذين أنهوا سنتهم التحضيرية لبرنامج بكالوريوس طب الأسنان في المملكة العربية السعودية. فأجريت دراسة مقطعية في عام 2014-2015 عى طاب السنة الأولى لطب الأسنان في جامعة الدمام. طلب من الطاب أن يكتبوا واجباً باللغة الإنجليزية من 150 كلمة، وتم تحليلها من حيث إحصاءات الكتابة ومشاكلها باستخدام برنامج مايكروسوفت وورد وبرنامج للكشف عن السرقة الأدبية. فمن بن المستجيبين ال 89 استخدمت الطالبات عدداً من الكلات أكر بكثر من الطاب، وأحرزت واجباتهن درجات أقل بكثر في اختبار فليش لتحديد سهولة القراءة. وكانت احتالات استخدام الطاب للمراجع أقل بكثر (OR=0.04) ،واحتالات استخدامهم لعلامات الترقيم ووقوعهم في أخطاء نحوية أكثر (OR=2.63 ،3.91 عى التوالي). إن دورة واحدة للكتابة العلمية في السنة التحضيرية قد لا تكون كافية لتنمية مهارات كتابية كافية لدى طاب بكالوريوس طب الأسنان. Évaluation des compétences en rédaction scientifique en langue anglaise des étudiants à leur entrée en médecine dentaire en Arabie saoudite. Une meilleure connaissance des cours de préparation en langue anglaise destinés aux professions de santé est nécessaire. La présente étude a évalué les compétences rédactionnelles scientifiques des étudiants en fin d’année préparatoire du programme d'études dentaires en Arabie saoudite. Une étude transversale a été conduite entre 2014 et 2015 auprès d’étudiants en première année de médecine dentaire à l’Université de Dammam. Il a été demandé aux étudiants de rédiger un devoir de 150 mots en langue anglaise qui a ensuite été analysé pour établir des statistiques et répertorier des problèmes de rédaction à l’aide du logiciel Word de Microsoft et d’un logiciel de détection de plagiat. Sur les 89 entretiens, les étudiantes interrogées utilisaient une plus grande variété de mots que les étudiants et leur devoir présentait une mesure de lisibilité de Flesch nettement inférieure. Le nombre de références utilisées par les étudiants de sexe masculins était nettement inférieur (OR 0,04) tandis que le nombre d’erreurs de ponctuation et de grammaire était supérieur (OR 2,63 et 3,91 respectivement). Un cours de rédaction scientifique pendant l’année préparatoire semble insuffisant pour développer des compétences rédactionnelles suffisantes chez les étudiants en premier cycle de médecine dentaire.