INFLUENCE OF INTERSPECIFIC VARIATION ON TREE CARBON STOCK OF A BRAZILIAN CERRADO

Abstract

ABSTRACT Cerrado is a biodiversity hotspot and possibly the most threatened tropical savanna in the world. Although Cerrado has an important role in the global carbon balance, studies about carbon stock in the biome are rare, especially with estimates per species. Thus, we estimated the carbon content and stock by species in a Cerrado area. We destructively sampled 120 trees from 18 species to determine tree aboveground biomass at a cerrado sensu stricto remnant. The carbon content in dry biomass was determined in laboratory and for the species not sampled an average value was used. The biomass of the remaining inventoried trees was estimated using an allometric equation. The carbon content in dry biomass had mean of 50.5 ± 0.20% and the carbon stock for the Cerrado remnant accounted for 22,385.46 kg ha-1. Results indicated that some species had higher carbon stock than others. The number of individuals, their size and wood density are key points that need to be considered in the evaluation of carbon stock in forests with large number of species. Maintaining species that contribute to higher carbon stock is essential to keep a positive carbon balance in Cerrado areasRESUMO O Cerrado é um hotspot de biodiversidade e possivelmente a savana tropical mais ameaçada do mundo. Apesar do Cerrado ter um importante papel no balanço de carbono global, estudos sobre o estoque de carbono neste bioma são raros, especialmente com a geração de estimativas por espécie. Dessa forma, neste estudo foi estimado o teor e estoque de carbono por espécie em uma área de Cerrado. Para isso, 120 árvores pertencentes a 18 espécies foram amostradas destrutivamente para se determinar a biomassa acima do solo em um fragmento de cerrado sensu stricto. O teor de carbono na biomassa seca foi determinado em laboratório e para as espécies que não foram amostradas foi usado um valor médio de teor de carbono. A biomassa das demais árvores inventariadas foi estimada usando-se uma equação alométrica. O teor de carbono médio na biomassa seca foi de 50,5 ± 0,20% e o estoque de carbono para o fragmento de Cerrado avaliado foi de 22.385,46 kg ha-1. Os resultados indicam que algumas espécies tem um estoque de carbono maior que outras. O número de indivíduos, o tamanho e a densidade da madeira são pontos-chave que precisam ser considerados para a avaliação do estoque de carbono em florestas com grande número de espécies. A manutenção das espécies que contribuem com um alto estoque de carbono é essencial para manter um balanço de carbono positivo em áreas de Cerrado.