ERVA-MATE, MUITO MAIS QUE UMA TRADIÇÃO, UM VERDADEIRO POTENCIAL TERAPÊUTICO

Abstract

Recebido em 21/01/2011, Aceito em 27/07/2011 RESUMO: A Erva-mate, Ilex paraguariensis, é um vegetal típico do sul do Brasil que apresenta um papel socioeconômico e ambiental nesta região, além de ser consumida como chá, tereré e chimarrão. Sua composição química tem um vasto perfil fitoquímico, onde se destacam as metilxantinas que têm como principais representantes a cafeína e a teobromina. Sob o ponto de vista farmacológico e terapêutico, esses compostos são responsáveis pelas propriedades estimulantes da erva-mate como agitação, tremores entre outros, devido o seu efeito sobre o sistema nervoso central. Atividades sobre os sistemas cardiovascular, renal e digestivo, também já foram identificadas, com isso, é facilmente justificado o grande interesse terapêutico. Nesse contexto, este estudo tem como objetivo realizar uma revisão sobre o poder estimulante das metilxantinas (cafeína e teobromina) presentes na erva-mate Ilex paraguariensis, além de descrever alguns fatores ambientais que alteram estes metabólitos. PALAVRAS-CHAVE: Erva-mate, Ilex paraguariensis, metilxantinas, cafeína, Teobromina.