ERGONOMÍA E INVESTIGACIÓN EN EL SECTOR SALUD

Abstract

L as investigaciones efectuadas en el sector salud indican que los principales riesgos ocupacionales a los que están expuestos los trabajadores se relacionan con agentes biológicos, químicos, físicos, así como con factores de riesgo psicosociales y del ámbito de la ergonomía (1, 2). Al respecto, del punto de vista conceptual, la Ergonomía es una disciplina científica que estudia las interacciones entre seres humanos y sistemas, así como es la profesión que aplica teorías, principios, datos y métodos al diseño, con el objetivo de optimizar el bienestar del ser humano y el desempeño de los sistemas (3). Los temas que preferentemente son estudiados por la disciplina están relacionados con ergonomía física, cognitiva, organizacional y ambiental. Algunos ejemplos de tópicos específicos corresponden a trastornos músculo-esqueléticos relacionados con el traba-jo, carga mental y diseño de sistemas de trabajo. En el contexto de actividades laborales relacionadas con la atención en salud, si uno de los propósitos centrales de la ergonomía es optimizar la reacción entre bienestar humano y el desempeño de los sistemas, cabe la pregunta: ¿Qué investigaciones se de-ben desarrollar para alcanzar ese objetivo? En este sentido se puede sostener que se requiere efectuar estudios de ciencia básica, que permitan caracterizar a la población de trabajadores en términos de definir sus capacidades y limitaciones, su estado de sa-lud y bienestar, así como establecer los determinantes asociados. También desarrollar ciencia aplicada que, sustentada en la identificación de los determinantes de salud y el conocimiento sobre capacidades y limitaciones de la población laboral, permita avan-zar en estudios orientados a optimizar la relación entre personas y sistemas. De este modo, se deben responder interrogantes relacionadas con: ¿Qué problemas de salud presentan los trabajadores del sector salud? ¿Cuáles y qué importancia relativa tienen aquellos factores de riesgo que contravienen principios ergonómicos o dis-ergonómi-cos? ¿Cuáles son los mecanismos de acción de estos factores en la generación de daño en la salud? ¿Qué medidas son adecuadas para prevenir el daño? y ¿Qué estrategias de gestión son efectivas para optimizar la relación entre personas y sistemas de trabajo en el sector salud?