El regreso a casa

Abstract

La repatriación de los prisioneros en manos de los norteamericanos fue, al igual que en las Antillas, relativamente rápida. Ya el acuerdo de capitulación de Manila establecía una serie de salvaguardias al honor, la integridad física y material de las fuerzas que habían defendido la capital. Ello otorgaba una mejor perspectiva de presente a estos cautivos, ahora ya, al menos, regularmente alimentados por los vencedores, tras semanas de privaciones; pero también de futuro, al comprometerse los estadounidenses a correr con los gastos del futuro regreso del contingente europeo e, incluso, de los “oficiales del país que deseen ir a España” –la tropa indígena quedó excluida y se estableció su licenciamiento–. El artículo 5.º del Tratado de Paz de París, de 10 de diciembre de 1898, recogió expresamente aquella promesa a los defensores de Manila. Respecto al resto de cautivos, el artículo 6.º fijaba el compromiso mutuo de liberar y transportar a sus lugares de origen a todos los prisioneros de guerra, así como a los presos políticos encarcelados a causa de las insurrecciones cubana y filipina, con cuyos dirigentes los Estados Unidos se comprometían a gestionar la liberación de los cautivos españoles.