Quel genre ? Résistances et mésententes autour du mot « genre » dans le développement

Abstract

Le genre n'apparaît pas toujours comme une catégorie d'analyse utile dans les études de développement malgré son apparition depuis près de 40 ans dans les sciences sociales. La richesse de la pensée féministe et l'hétérogénéité des fem mes ont longtemps été méconnues dans les études de dévelop pement. Grâce aux apports des études féministes postcolo niales, le genre en tant que catégorie d'analyse, articulée avec les catégories de classe et de race, contribue à renouve ler la pensée sur le développement. Mots clés : genre et développement, mouvements de fem mes, féminismes postcoloniaux. Le mot genre est de ceux qui provoquent encore des remarques amusées, ou qui évoquent « chez la plupart des praticiens du développement un sentiment palpable d'ennui » (Molyneux 2004, citée par Cornwall, 2007, p. 69). Pour de nombreuses personnes travaillant dans le domaine des études de développe ment, il s'agit d'un terme fourre-tout et à la mode -donc suspect -ou technocra tique -donc peu sérieux. Que révèle cet « ennui », en dehors d'une méconnais sance des apports des études féministes postcoloniales ? S'agit-il tout simplement de dévaloriser un terme associé au féminin ? Ou s'agit-il, en dénigrant ce mot, de refuser d'aborder les questions de pouvoir, notamment celles liées à la reproduc tion des inégalités de développement ? En effet, il faut « regarder au-delà des acteurs et de la valeur littérale de leurs mots. Les relations de pouvoir entre nations et le statut des sujets coloniaux sont devenus compréhensibles (donc légitimes) dans des termes de relations entre masculin et féminin » (Scott, 2000, p. 32). Le politologue néo-conservateur américain R. Kagan (1992), haut fonction naire de l'administration G. W. Bush, en parlant des rapports entre l'Europe et l'Amérique, les comparait bien à Vénus (déesse de la beauté) et à Mars (dieu de la