¿"Obreros de la viña" o savants? Los misioneros de la Compañía de Jesús en China: entre evangelización y mediación cultural

Abstract

El ensayo explora la dimensión cultural de la experiencia misionera de los jesuitas en China durante la primera edad moderna y analiza en particular la relación entre evangelización y escritura. Es a nivel de la cultural civility que el misionero jesuita logra identificarse con el “hombre de letras” chino. Es a nivel de la bibliofilia, del coleccionismo, de la exégesis y del bricolaje como jesuitas italianos y literatos chinos podrán entrar en diálogo. Los primeros, adoptando la definición de “letrados europeos”, resaltan la intrínseca afinidad con los otros, los wenren 文 人. Los libros representan el aspecto más significativo del encuentro entre estos dos grupos humanos. Interactuando con la élite política e intelectual china, los jesuitas intentaron poner en práctica un programa educativo basado en el modelo de los collegia de la Compañía en Europa. El proyecto nunca fue puesto en marcha, pero mediante la producción de libros para y sobre China, los jesuitas contribuyeron a insertarla en un proyecto universal de circulación de saberes.This essay explores the cultural dimension of the Jesuit missionary experience in China during the early modern period while focusing on the particular relationship between evangelization and writing. Jesuit missionaries identified with Chinese intelligentsia by means of their cultural civility and managed to dialogue with them on the basis of book and art collecting, exegesis and bricolage. Defining themselves as “European literati”, the Jesuits showed an intellectual affinity with the Chinese wenren 文 人. Books represent the most significant aspect of the encounter between these two human groups. While interacting with Chinese political and intellectual elite, the Jesuits tried to implement an educational programme modelled on the collegia run by the Society around Europe. The project eventually failed but, by producing books for and about China, the Jesuits contributed to inserting this country within a universal network of circulation of knowledge.