Personalist parties in the third wave of democratization: A comparative analysis of Peru and Bulgaria

Abstract

In this article, we deploy the concept of personalism in a comparative study of two Third Wave democracies, Peru and Bulgaria. What factors explain the prevalence and success of personalistic parties? We analyze in rich detail the personalist parties that emerged in Peru and Bulgaria, focusing on the role of leaders and on parties' organizational development (or lack thereof). Adopting an institutionalist approach, we assess the impact of party regulation and financing, electoral rules, and domestic regime type (as well as international institutions) on these political entrepreneurs. We conclude that institutions did incentivize and constrain personalistic leadership, although other factors were also relevant. And while organized parties are now scarce in both countries, party politics in Peru is even more personality driven than in Bulgaria. En el artículo anterior, los autores exploraron el personalismo como concepto y marco teórico. (Se sugiere al lector previa lectura del artículo "Towards a Theory of Personalist Parties.") En este artículo, Levitt y Kostadinova usan el concepto en un estudio comparativo de dos democracias de la tercera ola, Perú y Bulgaria. ¿Cuáles factores explican la prevalencia y éxito de partidos personalistas? Los autores analizan a gran detalle los partidos peronalistas que emergieron en el Perú y Bulgaria, enfocándose en el papel de los líderes y el desarrollo (o falta del mismo) organizacional de los partidos. Bajo un enfoque institucionalista, los autores investigan el impacto de la regulación de los partidos y sus finanzas, las reglas electorales, así como el tipo de régimen doméstico (y las instituciones internacionales), en estos líderes políticos. Se concluye que las instituciones si pueden incentivar o restringir el liderazgo peronalista, aunque otros factores también son relevantes. Y mientras que los partidos organizados son ahora escasos en ambos países, los partidos en el Perú son mucho más afectados por el personalismo que en Bulgaria. © The Policy Studies Organization.