The Future of Social Economy Leadership and Organizational Composition in Canada: Demand from Demographics, and Difference through Diversity

Abstract

L’article qui suit décrit les changements nécessaires et inévitables qui devraient être introduits dans la direction de l’économie sociale au Canada en raison des tendances démographiques et socioéconomiques actuelles. Les deux premières tendances sont macroéconomiques. Il s’agit, respectivement, de l’inégalité croissante des revenus et des restrictions budgétaires de longue durée aux différents paliers de gouvernement. La modification de la réalité démographique au Canada, en particulier la croissance de la population des communautés immigrantes et autochtones, est l’une des tendances socioculturelles majeures. L’économie sociale est un espace contesté et l’une des principales conclusions tirées de l’étude est que les occasions de pouvoir et de direction offerte aux groupes marginalisés et en quête d’équité, se trouvent limitées par les structures du système actuel. Les concepts de capital, d’habitus et de champ de Bourdieu servent de cadres théoriques pour montrer que les systèmes d’appui actuels au démarrage et à l’établissement d’organisations dans le champ de l’économie sociale sont conçus pour maintenir les structures de pouvoir existantes. Des structures de soutien distinctes devraient dès lors être établies.This paper describes the necessary and inevitable changes in the leadership of the Social Economy in Canada due to socio-economic and demographic trends. The first macroeconomic trend affecting the growing size of the social economy in Canada is growing income inequality. The second macroeconomic trend is a long-term period of fiscal restraint by different levels of government in Canada. Another trend is the changing demographics in Canada, which has two components, population growth from immigration and population growth in Indigenous communities. The trends are accompanied by critiques of the direction of the trend with respect to the social economy, arguing that the social economy is a contested space. One of the key conclusions is that the agency and leadership opportunities of marginalized and equity seeking groups in starting and maintaining social economy organizations is limited by current system structures. Bourdieu’s framework of capital, habitus and field are used as theoretical frameworks for analysis to argue that the existing support systems for starting and developing social economy organizations are designed to maintain existing power structures.