Les mammifères Montiens de Hainin (Paléocène moyen de Belgique) Part III : Marsupiaux

Abstract

Les plus anciens marsupiaux européens sont décrits d'après quelques spécimens (molaires supérieures isolées) récemment découverts dans le sédiment de Hainin (Paléocène moyen de Belgique), Ces fossiles, qui représentent une espèce nouvelle du genre Peradectes, font reculer sensiblement l'ancienneté de la présence marsupiale en Europe, Ils permettent d'une part de postuler une dispersion des didelphidés dans le domaine ouest-holarctique en deux phases migratoires issues d'Amérique du Sud, l'une à la fin du Crétacé pour le genre Peradectes, l'autre à la fin du Paléocène pour les Didelphini. Un passage par l'Amérique centrale est vraisemblable pour la première migration, et l'hypothèse d'un itinéraire transafricain est argumentée pour la deuxième.