El concepto de homología filogenética y la selección de caracteres taxonómicos

Abstract

El problema práctico de seleccionar caracteres taxonómicos no solo requiere una amplia base empírica. También exige un examen de las teorías y los principios epistemológicos detrás del análisis del carácter. Esta revisión sostiene que la selección de caracteres equivale a elaborar y evaluar hipótesis de homología. Basado en un concepto filogenético de homología como continuidad histórica entre características o eventos en diferentes organismos, un carácter taxonómico se ve necesariamente como un sistema de al menos dos homólogos (estados de carácter). El principio de Hennig postula que los estados compartidos apomórficos (sinapomorfia) constituyen la única evidencia justificada para reconocer grupos taxonómicos. Los principios epistemológicos para el reconocimiento de homología (caracteres) incluyen argumentos empíricos y lógicos. Las bases empíricas son semejanza, conjunción y variación discreta, heredable e independiente. Un argumento lógico para la evaluación de la homología es la búsqueda de la congruencia de caracteres mediante el principio de parsimonia inferencial. Este trasfondo teórico revela que las hipótesis de homología son el resultado de un proceso de inferencia, por lo tanto, los enunciados de homología dependen lógicamente de un conjunto de datos específico y un cladograma particular. El concepto filogenético de homología y los principios epistemológicos revisados ​​aquí se aplican a todos los sistemas de caracteres, incluidos los de biomoléculas como el ADN. Los procedimientos y la tecnología para obtener cada tipo de carácter variarán, pero la ontología básica para su análisis es la misma.  The practical problem of selecting taxonomic characters not only requires an extensive empirical basis. It also demands an examination of theories and epistemological principles behind character analysis. This review argues that character selection is equivalent to elaborating and evaluating hypothesis of homology. Based on a phylogenetic concept of homology as historical continuity among features or events in different organisms, a taxonomic character is viewed necessarily as a system of at least two homologs (character states). Hennig principle postulates that apomorphic shared states (synapomorphy) constitute the only justified evidence to recognize taxonomic groups. Epistemological principles for the recognition of homology (characters) include empirical and logical arguments. Empirical bases are similarity, conjunction and discrete, heritable and independent variation. A logical argument for evaluation of homology is the search for character congruence by means of the principle of inferential parsimony. This theoretical background reveals that hypothesis of homology are a result from an inference process, therefore homology statements logically depend on a specific data set and a particular cladogram. The phylogenetic concept of homology and epistemological principles reviewed here apply to all character systems, including those from biomolecules such as DNA. Procedures and technology for obtaining each character type will vary, but the basic ontology for their analysis is the same.