Aux frontières des prisons : les familles de détenus

Abstract

Aborder l’incarcération du point de vue des proches de détenus offre un autre regard sur l’institution carcérale et sur ses frontières. En effet, loin de ne concerner que les détenus, l’incarcération s’impose inexorablement à leur entourage qui éprouve une peine sociale à part entière. Les bouleversements qui affectent leur vie témoignent des processus à travers lesquels la prison tend à agir au-delà de ses murs. La politique pénitentiaire à l’égard des liens familiaux des personnes incarcérées et la diffusion du stigmate carcéral aux proches de détenus rend aussi compte de la manière dont l’expérience carcérale s’élargit aux familles des personnes incarcérées. L’article permet ainsi de mettre au jour les frontières subjectives des prisons qui définissent le champ de leur emprise sociale et leur espace de souveraineté au-delà de leurs murs.Studying imprisonment from the point of view of the inmates’ relatives allows a new insight into the carceral institution and its boundaries. Indeed, far from concerning only the inmates, incarceration inexorably affects their family circle as a full-fledged social punishment. The prison policy regarding inmates’ family bounds, the propagation of the prison stigma to the relatives, as well as the upheavals faced in their everyday life explain and illustrate the ways in which prison experience and institutional power broaden to include the inmates’ families. The article highlights the subjective boundaries of prisons, whose sovereignty and social impact extend far beyond their walls.