Influence of tributaries on the periphytic diatom community in a floodplain

Abstract

Abstract In impacted floodplains, small tributaries have an essential role in the maintenance of ecosystem biodiversity. Aim: We aimed to characterise the periphytic diatom community (Bacillariophyta) in a protected area at the Upper Paraná River floodplain considering the importance of tributaries as a source of propagules. The purpose of this study was to understand the influence of the tributaries in the periphytic diatom community (Bacillariophyta) in a protected area at the Upper Paraná River floodplain. We expect that species present in the main river channel (mainly in the last stretch) would be a subset of the community present in the tributaries. Methods The study area is located in the last non-dammed stretch of the Paraná River in this floodplain, with the contribution of several tributaries. Sampling was performed in 2014 in two tributaries and three sites at the Paraná River main channel, and the periphytic material was obtained from petioles of the aquatic macrophyte Eichhornia azurea (Sw.) Kunth. Results We identified 115 diatom taxa. Higher values of species richness were registered in the tributaries, and higher densities in the tributaries and at sampling sites under the direct influence of the tributaries. We also observed a higher similarity between the tributaries, which are located in the preserved side of the floodplain. The results of beta diversity showed that closer sites had lower values, and that the species turnover was the component more important in this floodplain. Conclusion In this way, these results reinforce the importance of tributaries mainly on the algae establishment and development reflected in the density of species. It demonstrates that sites in preserved area present a higher species richness and can serve as a pool of propagules for downstream environments.Resumo Em planícies de inundação impactadas, afluentes de pequeno porte tem um papel essencial na manutenção da biodiversidade do sistema. Objetivo: Este trabalho objetivou caracterizar a comunidade de diatomáceas (Bacillariophyta) perifíticas em área de proteção nacional na planície de inundação do Alto Rio Paraná considerando a importância dos tributários como fonte de recursos e propágulos. O objetivo deste estudo foi entender a influência dos tributários sob a comunidade de diatomáceas perifíticas de uma área protegida localizada na Planície do alto rio Paraná. Esperamos que as espécies presentes na calha principal do Rio (principalmente o último trecho) sejam um subconjunto da comunidade dos tributários. Métodos A área de estudo está inserida no último trecho livre de barramentos nesta planície e conta com a contribuição de vários tributários. A amostragem foi realizada no ano 2014 em dois tributários e três pontos da calha principal do Rio Paraná, e o material perifítico obtido de pecíolos da macrófita aquática Eichhornia azurea (Sw.) Kunth. Resultados Foram registrados 115 táxons de diatomáceas. Os maiores valores de riqueza de espécies foram registrados nos tributários, e as maiores densidades nos tributários e nos pontos que sofreram influência direta dos tributários. A maior similaridade foi observada entre os tributários, que são localizados na área preservada da planície. Os resultados de beta diversidade demonstraram que locais mais próximos tiveram menores valores, e que turnover de espécies foi o componente mais importante nesta planície. Conclusão Dessa forma, esses resultados reforçam a importância dos tributários principalmente sobre o estabelecimento das algas e seu desenvolvimento refletido na densidade de espécies. Ainda demonstraram que ambientes em área preservada apresentam maior riqueza de espécies e podem servir como pool de propágulos para outros ambientes a jusante.