El paciente oncológico geriátrico

Abstract

INTRODUCCIÓN La población chilena ha experimentado un im-portante cambio biodemográfico en las últimas dé-cadas, y así las enfermedades crónicas y neoplá-sicas han pasado a ser las grandes causales de morbimortalidad; esto se correlaciona con el hecho de que la edad se considera el principal factor de riesgo para padecer de cáncer. Es por lo tanto necesario conocer las características de los orga-nismos envejecidos que sufren esta enfermedad desde el nivel molecular hasta el punto de vista clínico. En esta revisión se discuten los cambios fisiológicos más relevantes respecto de cómo estos organismos responden a las diversas terapias oncológicas como son la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia. Finalmente describimos los aspec-tos que nos parecen importantes en los cuidados paliativos del paciente anciano desde una perspec-tiva clínica y social El aumentar la esperanza de vida al nacer es un triunfo para la sociedad y las políticas públicas, refleja mejoras de orden económica, científicas, sociales, de acceso y equidad en salud entre otras. De igual manera, cuando una población resuelve sus falencias en áreas como la desnutrición infantil, mortalidad perinatal y enfermedades infecciosas, se produce la aparición de las enfermedades cróni-cas y neoplásicas como las grandes causales de morbimortalidad. Tal transición epidemiológica fue experimentada por nuestro país los últimos 50 años. Lamentablemente el envejecimiento de la población trae aparejado un hecho fundamental, como es que la edad es el principal factor de riesgo para la aparición de un cáncer. Al año 1990 un 12% de la población era mayor de 65 años, hacia el 2030 será un 20%, llegando la esperanza de vida por sobre los 90 años en países industrializados 1 . El 2005 más de un 50% de los cánceres ocurrió en mayores de 65 años, el año 2030 esta cifra será superior al 70%. Dicho de otro modo la incidencia de cáncer en ambos sexos es de 12 a 36 veces más alta en mayores de 65 años que en individuos de 25 a 44 años y de 2 a 3 veces más frecuente que en personas de 45 a 64 años. Así mismo, la mortalidad por cáncer se ha reducido en menores de 65 años y ha aumentado en los adultos mayores, siendo un 70% de las muertes atribuibles a cáncer en hombres y mujeres, por lo tanto la severidad del cuadro producto del enveje-cimiento ha aumentado 2-4 . Esta revisión pretende analizar los factores li-gados a la biología del envejecimiento que pueden afectar la respuesta de un organismo envejecido a la enfermedad y/o a los tratamientos oncológicos. EVENTOS MOLECULARES, CÁNCER Y ENVEJECIMIENTO