Lazos fuertes y proveedores múltiples de apoyo: comparación de dos formas de representación gráfica de las redes personales

Abstract

La representación gráfica de las relaciones es un instrumento habitual del análisis de redes sociales. Linton Freeman (2004) la presenta como uno de los cuatro rasgos distintivos de dicho campo de estudio. Concretamente, (a) el aná-lisis de redes sociales parte de la «intuición estructural» que atribuye un papel significativo a los patrones de relaciones entre actores sociales, (b) se basa en la recogida de datos empíricos sistemáticos, (c) utiliza modelos matemáticos o informáticos y (d) le da especial importancia a la representación visual. Por ejemplo, es habitual que los investigadores traten de resumir y presentar sus resultados a través de la agrupación de individuos en diques, la elaboración de sociogramas y árboles de parentesco, o la aplicación de diferentes formas de escalamiento multidimensional, entre otros procedimientos. Por lo general, estas estrategias sirven para identificar la existencia de agrupaciones de individuos o para mostreu-conjuntos de actores que ocupan posiciones sociales equivalentes (Freeman, 2005). La representación visual de las relaciones tiene un enorme po-der descriptivo y se cuenta entre los elementos del análisis de redes que suscita mayor interés e impacto entre los destinatarios de la investigación. Las técnicas gráficas se utilizan preferentemente con fines exploratorios. Las imágenes permiten examinar los patrones de los datos relaciónales, de modo que puedan ser contrastados con análisis estadísticos a continuación. Ese fue el en-' Esta investigación contó con la ayuda del Ayuntamiento de Alcalá de Guadaíra al estudio «Participación ciudadana y sentido de comunidad en Alcalá de Guadaíra: la implicación comuni-taria de los universitarios alcalareflos». Correspondencia con los autores: