Respuesta del café a la aplicación foliar de nutrientes

Abstract

La fertilización es una de las principales prácticas que permite incrementar la productividad del café en Colombia. Esta actividad se realiza aplicando los nutrientes a la zona de las raíces de la planta, no obstante, en algunas condiciones específicas de clima y suelos, su efectividad puede afectarse. Con el objetivo de encontrar estrategias tendientes a mejorar la efectividad de la fertilización del café, se evaluó la aplicación foliar de nutrientes como complemento a la fertilización edáfica, en cuatro localidades de la zona cafetera colombiana con suelos y características climáticas diferentes. Los tratamientos fueron aplicados 60 y 90 días después de la floración, y consistieron en el suministro foliar de nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg), boro (B) y las combinaciones P-N, K-N, Ca-N, Ca-B y N-P-K. Se evaluó la producción café cereza (cc), la relación café cereza/café pergamino seco (cc/cps), el factor de rendimiento en trilla (FRT) y la absorción foliar de nutrientes. La fertilización foliar a partir de los nutrientes evaluados, dosis, épocas y fuentes de fertilizantes evaluadas no mejoraron significativamente la producción de café cereza ni la calidad física del grano (cc/cps y FRT). Con excepción del B, ninguno de los elementos aplicados vía foliar incrementó su contenido foliar en las hojas; la aplicación de B incrementó sus niveles foliares por encima de 40 mg kg-1, indicando que su aplicación con las dosis y fuentes evaluadas permite corregir esta deficiencia nutricional sin que dicha práctica derive en una toxicidad o en aumentos en producción.