Impacto ocupacional da Covid-19 em bombeiros militares: um estudo de coorte sobre incidência, reinfecção e absenteísmo

Abstract

Resumo Introdução Como socorristas essenciais da linha de frente, os bombeiros militares enfrentaram alto risco ocupacional durante a pandemia de COVID-19. Objetivos Analisar a incidência e o absenteísmo por infeção por SARS-CoV-2 na coorte completa de bombeiros militares de Minas Gerais, Brasil, entre março de 2020 e março de 2023. Métodos Estudo de coorte retrospectivo de base populacional (5.786 militares na ativa), usou dados administrativos do Sistema Integrado de Gestão de Saúde do Corpo de Bombeiros Militar de Minas Gerais. Resultados Observou-se uma carga elevada da doença, com uma incidência cumulativa de 49,8% ao longo do período de três anos. No pico da pandemia, a taxa de incidência diária entre os bombeiros foi aproximadamente cinco vezes superior à da população geral de Minas Gerais (Razão de Taxas de Incidência [RTI] ≈ 5,0). O absenteísmo por casos confirmados e suspeitos teve um impacto operacional significativo, correspondendo a 24.653 dias de trabalho perdidos apenas no primeiro ano da pandemia. Conclusão Os bombeiros militares sofreram um impacto desproporcionalmente alto da pandemia, o que demonstra a sua elevada vulnerabilidade ocupacional. Estes achados reforçam a necessidade urgente de categorizar formalmente os bombeiros como um grupo de alto risco nas políticas de saúde pública e nos planos de preparação para emergências. A proteção destes trabalhadores é essencial para assegurar a resiliência e a capacidade operacional dos serviços de emergência em toda a comunidade no caso de futuras crises de saúde.Abstract Introduction As essential first responders, military firefighters faced a high occupational risk during the COVID-19 pandemic. Objectives To analyse the incidence of and absenteeism due to SARS-CoV-2 infection among the entire cohort of military firefighters in Minas Gerais, Brazil, from March 2020 to March 2023. Methods Retrospective population-based cohort study (5,786 active-duty military personnel) using administrative data from the Integrated Health Management System of the Military Fire Department of Minas Gerais. Results A substantial disease burden was observed, with a cumulative incidence of 49.8% over the 3-year period. At the peak of the pandemic, the daily incidence rate among firefighters was approximately five times higher than that in the general population of Minas Gerais (Incidence Rate Ratio [IRR] ≈ 5.0). Absenteeism due to confirmed and suspected cases had a significant operational impact, accounting for 24,653 lost working days in the first year of the pandemic alone. Conclusion Military firefighters experienced a disproportionately high impact from the pandemic, demonstrating their heightened occupational vulnerability. These findings underscore the urgent need to formally categorize firefighters as a high-risk group in public health policies and emergency preparedness plans to safeguard this vital workforce and ensure the operational capacity of community emergency services.