SÍNDROME DIARREICA

Abstract

La diarrea se define como cualquier variación de las características de las deposiciones, respecto al hábito deposicional previo del paciente, tanto un aumento del volumen o de la frecuencia de las heces, como a una disminución de su consistencia, estableciendo de manera arbitraria las 3 semanas como el límite entre la diarrea aguda y la crónica. Es un problema común tanto en las consultas de atención primaria, como en el ámbito hospitalario, para realizar un buen diagnóstico diferencial de este síndrome es necesario conocer no solo las causas más frecuentes, sino otras, cuyo descubrimiento puede modificar la calidad de vida del paciente, así como las claves que ayudan a diferenciar el origen orgánico o funcional y el protocolo a seguir, en función de la orientación inicial proporcionada por una historia y examen físico minuciosos. Debemos ser capaces de diferenciar la diarrea de la pseudodiarrea, ya que en ésta última existe un aumento de la frecuencia pero con heces sólidas, no pudiendo por tanto hablar de diarrea en sentido estricto. En la literatura médica hasta el momento se definía diarrea por el peso de las heces (mayor de 200 g/día),sin embargo, esta definición no tiene en cuenta que personas con una elevada ingesta de fibra insoluble pueden presentar un peso de la deposición elevado de forma habitual (de 300 g/día), pero con una consistencia normal. Por el contrario, algunos sujetos que consultan por diarrea presentan un peso normal de las heces, pero de consistencia líquida. Por tanto actualmente se acepta como diarrea cualquier variación significativa de las características de las deposiciones, respecto al hábito deposicional previo, tanto en lo que se refiere a un aumento del volumen o de la frecuencia de las heces, como a una disminución de su consistencia. DIARREA AGUDA. DEFINICIÓN Y ETIPATOGENIA La diarrea aguda infecciosa es un síndrome caracterizado por la inflamación o disfunción del intestino producida por un microorganismo o sus toxinas, que aparece en una persona hasta ese momento asintomática. De manera arbitraria se establece una duración menor de 3 semanas para ser considerada aguda. Clínicamente se caracteriza por la aparición de 3 o más deposiciones diarias, acompañada de otros síntomas como sensación nauseosa, vómitos, dolor abdominal y fiebre. La forma de adquisición suele ser por contagio de persona a persona o más frecuentemente por la ingesta de alimentos o agua contaminada, y en la mayoría de los casos el cuadro clínico cede espontáneamente en el transcurso de varios días. Básicamente se considera que existen cuatro mecanismos implicados en la fisiopatología de la diarrea: 1) aumento de la osmolaridad del contenido luminal (diarrea osmótica) 2) disminución de la absorción o aumento en la secreción intestinal (diarrea secretora) 3) alteraciones en la motilidad 4) exudación de sangre, moco y proteínas (diarrea inflamatoria). La mayoría de las infecciones del tracto gastrointestinal van a causar diarrea por un mecanismo secretor (bacterias enterotoxígenas) o inflamatorio (bacterias enteroinvasivas, Entamoeba histolytica). Las toxinas bacterianas se pueden clasificar en citotónicas (Vibrio, E. coli enterotoxigénico, etc.) y citotóxicas (Shigella, E. coli enterohemorrágico, etc.). Las primeras aumentan la secreción intestinal por activación de enzimas intracelulares (como la adenilatociclasa) sin producir daño en la superficie epitelial, mientras que las segundas inducen la secreción por daño directo sobre el enterocito. En ocasiones, puede existir una diarrea osmótica en relación con una malabasorción de disacáridos como consecuencia de una afectación de las vellosidades intestinales (Giardia lamblia, virus)